和珅笑了笑，没再说话。但那笑容里有些东西，让陈明远后背发凉。

半个时辰后，队伍终于疏通。明黄大轿缓缓经过陈明远身边时，乾隆的声音再次传来：“今晚宿营，你来御帐一趟。”

轿子过去了。陈明远站在原地，忽然意识到自己后背已经被冷汗浸透。

午后，队伍在一处河谷扎营。说是扎营，其实不过是临时休整，让马匹饮水，人吃口干粮。但就是这么一个时辰的功夫，陈明远看到了一场无声的交锋。

上官婉儿蹲在河边一块大石头上，手里捏着根树枝，看似在拨弄水草，眼睛却一直盯着不远处三三两两聚在一起的官员。

“看出什么了？”陈明远走过去，装作也在看河。

“满官十三人，汉官九人。”上官婉儿的声音低得几乎听不见，“满官里，以傅恒为首的那一拨一直在和鄂尔泰的人保持距离。汉官那边，刘统勋的人在跟于敏中的人争水源——你看到那两堆人没有？隔了三丈远，谁也不理谁。”

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陈明远顺着她的目光看去。果然，河边的两个小土坡上，分别坐着几拨官员。没有争吵，没有冲突，但那沉默里绷着的弦，比方才山口拥堵更让人不安。

“还有。”上官婉儿用树枝指了指远处，“随驾的侍卫今天轮值的是第二队，带队的是傅恒的侄子。第一队的领班今天告病——你猜他昨晚在谁的帐里喝的酒？”

陈明远皱眉：“鄂尔泰？”

上官婉儿点点头，扔下手里的树枝站起来，拍了拍裙子上的土：“这场秋狝，猎的不是鹿。”

傍晚时分，张雨莲的发现更让人心惊。

她奉命去随军药局领些金疮药和预防风寒的药材——这是陈明远的嘱咐，说是宁可备而不用。药局设在一处避风的崖壁下，十几辆药车围成一圈，几个太医院的医生正在清点药材。

张雨莲刚报出需要的药材，一个年轻的医士就笑了：“姑娘来得巧，这批药材今早刚到的，新鲜着呢。”

她随口应着，接过药材时却愣住了。

当归。她捻起一片，对着夕阳的光看了又看，又凑到鼻尖闻了闻。这味道不对。当归应该是浓郁的药香，带着微微的甘甜，但这片当归……她轻轻咬了一小口，舌尖传来的是一股淡得几乎察觉不到的苦涩。

“这药材，”她尽量让自己的声音平稳，“是从哪里进的？”

年轻医士不以为意地答道：“京城的同仁堂啊，正经老字号。”

张雨莲没有再问。她谢过医士，抱着药材往回走，步子不紧不慢，脑子里却翻江倒海。

当归被替换了。不是全部，是掺了假的——八成真货，两成伪品，外行人根本看不出来。但如果用在重伤员身上，这二成的伪品足以让药效大打折扣，甚至延误病情。

替换药材的人，懂行。

她正要加快脚步去告诉陈明远，却在经过一处营帐时听到了里面的对话。

“今儿可真是险，红石砬子堵成那样，若是……”

“住口！这话能随便说？”

“怕什么，荒郊野外的。我是说，若是那时有刺客，御驾堵在那狭口里，岂不是……”

“越说越不像话！滚出去巡营去！”