正当众人以为探访将就此结束时，乾隆忽然踱至窗边，望着码头上如林桅杆，似是无意间问：“陈东主可识得此物？”

他从另一侧袖中取出一件东西。那是一具黄铜所制、巴掌大小的球体，表面蚀刻着精细的经纬线与大陆轮廓——一具简化版地球仪，但亚洲部分特别标注了“大清”二字，欧洲处则有“英吉利”“法兰西”等小楷标注。

陈明远呼吸一滞。这件东西，他太熟悉了！三个月前，他曾为向闽商解释海运路线，亲手绘制过类似草图，但绝未制成实物。唯一可能的是……

“这是三日前，广东巡抚呈上的‘祥瑞’。”乾隆转动地球仪，指尖点在西半球，“呈献者称，此物能显‘天下万国分布之妙’。有趣的是，泰西传教士南怀仁曾在圣祖朝进献过《坤舆全图》，但如此精巧的立体仪，连宫中造办处都未曾制出。”

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他抬眼，目光如刀：“更巧的是，巡抚奏折里说，此物灵感源自一位广州商贾的‘海路示意图’。”

上官婉儿手中的茶盘微微震颤。三个月前，陈明远确实在十三行商会的宴席上，为说服众商投资南洋航线，用炭笔在绢布上画过世界地图轮廓。当时在座数十人，竟有人凭着记忆复原，还制成实物献给了皇帝！

“晚辈……确实画过草图。”陈明远知道抵赖无用，“只为说明南洋诸岛方位，方便海商——”

“这上面，”乾隆打断他，指尖划过北美洲西海岸一处空白，“为何特意标注‘此地或有金矿’？陈东主从未渡重洋，如何知晓万里之外的地下之事？”

冷汗浸湿了陈明远的内衫。他当时画图时，下意识在现代记忆中的旧金山位置做了记号，本想日后若有机会……此刻却成了致命破绽。

林翠翠忽然轻笑出声，端起新沏的茶走到乾隆身侧：“四爷真是明察秋毫。这事儿啊，其实是我多嘴——前些日子有个美利坚来的传教士来买面膏，说他家乡西边山里有金砂，我听了觉得有趣，就怂恿东主标在图上，想着万一以后咱们的船能到那儿呢！”她眨眨眼，一派天真模样，“是不是闯祸了？”

这番说辞急中生智，将穿越者的先知转为道听途说。乾隆盯着她看了片刻，忽然大笑：“好个伶俐的丫头！这么说，是我多心了。”

气氛稍缓，但陈明远注意到，乾隆收起地球仪时，眼中那抹深思并未消散。

临行前，乾隆忽然驻足，对张雨莲道：“你方才调膏时的手法，颇似太医院针灸科‘柔指八法’。跟谁学的？”

张雨莲垂首：“家传医术，让四爷见笑了。”

“不必自谦。”乾隆示意随从取来一卷帛书，“这是宫中整理的《美容针灸七十二穴图》，与你换三盒面膏，如何？”

这简直是天上掉下的厚礼！御医秘传的针灸图谱，价值远超黄金。张雨莲看向陈明远，见他点头，才双手接过。

乾隆走出工坊前，最后回头看了一眼。他的目光扫过陈明远、三位神态各异的女子、满屋超越时代的器具，最终落在窗边一盆南洋珊瑚上，意味深长地说：

“广州真是个有意思的地方。洋货、古方、新奇念头……都能在这里生根。陈东主，好好经营，或许日后，你这儿不仅能出美容圣品，还能出些——更惊人的东西。”

马蹄声远去。工坊内死寂良久，陈明远才缓缓坐倒在太师椅上，衣衫尽湿。