秦阳小队四人沿着昏暗的通道，朝着银狐提供的坐标位置狂奔。通道曲折，岔路繁多，好在银狐共享了他们的路径地图，省去了不少摸索的时间。一路上，又遇到了几波零散的、被时光侵蚀的龙人守卫（LV.260-262 普通精英），都被他们快速集火清理掉，但除了点铜币和【时光之尘】，依旧没有装备掉落。

“这爆率也太感人了！打了这么多怪，连件绿色装备都没见过！”风暴之锤一边跑一边抱怨，他身上的蓝色盾牌还是之前在死亡矿井侥幸分到的，一直用到现在，耐久都快见底了。

“知足吧，锤子哥，我身上还有三件白板呢。”喵小喵苦着脸，她的皮甲护腕和鞋子还是系统送的新手装，属性聊胜于无。

秦阳没说话，但心里也清楚装备获取的艰难。他身上的装备虽然比队友好点，有几件蓝色甚至一件紫色法杖（从翡翠梦境宝箱获得），但大部分部件也还是绿色甚至白色。这游戏装备的稀有程度，远超以往任何游戏。这也让每一件好装备都价值连城，胖子李灰的“生意”才刚起步，收的都是些低等级过渡装，真正的高品质装备，有价无市。

“快到坐标附近了，前面右转！”幽影作为潜行者，一直保持在队伍前方探路，此刻在队伍频道里提醒。

众人放轻脚步，向右转入一条更狭窄的通道。没走多远，就听到了前方传来的打斗声、法术爆炸声和低沉的龙人咆哮。通道尽头是一个相对宽阔的石室入口，里面光芒闪烁，人影交错。

秦阳示意大家停下，探头向石室内望去。

石室比之前的仪式之间略小，中央没有水池，只有一座半损毁的、布满青铜符文的石碑。此刻，银狐、寒霜之语、永恒之愈、梦境行者、夜枭、影刃六人正背靠石碑，与四名身材高大、身披青铜鳞甲、手持巨斧的【时光扭曲的龙人卫士】和两名漂浮在空中、不断挥洒出时光法术的【时空法师幻影】激战。

四名龙人卫士都是LV.265的精英，皮糙肉厚，攻击势大力沉，每次巨斧砸下都让石室地面微微震动，还会附带【时光迟滞】效果，减缓目标的攻击和施法速度。两名时空法师幻影LV.268，虽然血量较少，但威胁更大，不断释放【时间扭曲】（随机使一个目标加速或减速）、【时光回溯】（为龙人卫士恢复少量生命值）、【时间炸弹】（在目标身上放置炸弹，数秒后爆炸并造成范围伤害）等麻烦技能。

银狐小队陷入了苦战。银狐、夜枭、影刃三个潜行者主要牵制一名龙人卫士和骚扰时空法师，但他们的攻击打在龙人卫士厚重的鳞甲上效果有限，而时空法师似乎有反隐能力，他们的潜行效果大打折扣，只能依靠灵活的走位躲避技能。寒霜之语是主力输出，冰枪术、寒冰箭不断轰击，并用冰环、冰霜新星控制龙人卫士的走位，但龙人卫士对冰系法术似乎有不错的抗性。永恒之愈的治疗压力巨大，需要不断刷血驱散DEBUFF，蓝量消耗飞快。梦境行者变成了巨熊形态，死死顶住两名龙人卫士的攻击，但血量也如过山车般上下起伏，全靠永恒之愈和自身的回春术、治疗之触勉强维持。

“情况不妙，他们被堵在石碑那里，出不来，我们也很难直接冲进去支援，入口太窄，会被龙人卫士卡住。”幽影低声道。

秦阳观察着战局，大脑飞速运转。硬冲进去，狭窄的入口很容易被龙人卫士堵门，反而可能把自己也陷进去。必须先打开局面。

“锤子，准备冲锋最外面的那个龙人卫士，撞开它，制造缺口！小喵，等我信号，用【扰乱射击】吸引左侧时空法师的仇恨，打断它施法！幽影，你潜行进去，找机会【闷棍】晕一个龙人卫士，或者【偷袭】时空法师！我负责AOE（范围伤害）和点杀另一个时空法师！”秦阳快速制定战术，“银狐，我们来了，准备接应，三秒后动手！”

“收到！”银狐在队伍频道回应，语气中带着一丝如释重负。

“三、二、一！上！”

风暴之锤怒吼一声，开启【冲锋】，如同一辆人形坦克，狠狠撞在背对入口、正挥斧砍向梦境行者的那名龙人卫士身上！龙人卫士被撞得一个趔趄，向侧面退了两步，正好让开了入口。

“好机会！”银狐眼睛一亮，【暗影步】瞬间发动，身形出现在被撞开的龙人卫士身后，【背刺】接【割裂】，打出一套高额伤害。夜枭和影刃也趁机脱离缠斗，朝着两名时空法师摸去。

与此同时，喵小喵的【扰乱射击】精准命中左侧的时空法师幻影，让它身体一僵，正在引导的【时间炸弹】被打断。秦阳的法杖早已举起，【炎爆术】蓄力完成，炽热的火球呼啸着砸向右侧的时空法师！

-！（暴击！）

一个巨大的金色暴击数字从时空法师头上飘起！它发出一声尖锐的嘶鸣，血量瞬间掉了一小截，愤怒地转向秦阳，开始吟唱【时间扭曲】。

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“想得美！”秦阳冷笑，【奥术飞弹】如同机关枪般扫射过去，同时脚下不停，【闪现术】侧移，躲开一道从地上冒出的【时光裂隙】。幽影如同鬼魅般出现在这个时空法师身后，【偷袭】成功将其击晕，紧接着一套连招，配合秦阳的【奥术飞弹】和后续的【火球术】，直接将这个脆皮的时空法师幻影打成了漫天光点。

“漂亮！先杀法师！”寒霜之语精神大振，趁着秦阳和幽影解决一个时空法师，他压力大减，集中火力，配合银狐三人，开始集火剩下的那个时空法师。没有了时空法师的骚扰和治疗，梦境行者压力骤减，怒吼一声，开启【生存本能】（短时间内大幅减伤），一巴掌拍在面前龙人卫士的脸上。

“治疗注意蓝量！锤子，拉住那个被撞开的！其他人，速度清理！”秦阳一边用【暴风雪】覆盖剩下的三个龙人卫士，一边指挥。他的加入，尤其是高额的AOE伤害，瞬间扭转了战局。

剩下的那个时空法师很快在寒霜之语和银狐等人的集火下哀嚎消散。失去了法师的支持，三个龙人卫士虽然皮厚，但也只是待宰的羔羊。在秦阳的【暴风雪】和【烈焰风暴】洗礼下，它们的血量稳步下降，最终被一一放倒。

战斗结束，石室内一片狼藉。众人都松了口气，抓紧时间坐下吃喝恢复。永恒之愈几乎空蓝，梦境行者也残血，其他人状态也都不满。

“谢了，朝阳会长，再晚来一会儿，我们可能就要减员了。”银狐灌下一瓶魔法药水，心有余悸。刚才的战斗确实凶险，龙人卫士的攻击附带减速，时空法师的干扰和炸弹也极其烦人，若非秦阳他们及时赶到，从外部打破僵局，他们很可能被活活耗死。

“都是队友，应该的。”秦阳摆摆手，看向那座半损毁的石碑，“你们发现了什么？触发这么多守卫？”

“就是这个石碑。”寒霜之语走到石碑前，指着上面残缺的青铜符文，“我们解读了一部分，似乎记载了某种获取‘认可之鳞’的仪式。石碑上说，需要将‘时光之血’滴在‘符文之眼’上，才能唤醒‘沉睡的守护者’，通过其考验，方可获得‘纯净之鳞’。我们刚才尝试用【时光之尘】（打龙人守卫掉的材料）模拟‘时光之血’触碰石碑上的符文凹槽，结果就触发了这些守卫。”

“时光之血？”秦阳看向地上龙人卫士和时空法师的尸体，“会不会是这些怪物的血液？或者……龙血？”

“很有可能。”梦境行者变回人形态，一边包扎伤口一边说，“但这些龙人守卫和法师幻影死了就化成光点，什么都没留下，哪来的血？”

秦阳走到石碑前，仔细查看。石碑上的青铜符文古老而玄奥，大部分他都不认识，但其中一个较大的、眼睛形状的符文凹槽格外显眼。在【真理之眼】的视野下，他能看到这个“符文之眼”正散发着微弱的、渴求的能量波动。

“或许，不是实体的血，而是某种蕴含时光之力的……液体，或者能量精华。”秦阳沉吟道，忽然想起自己包裹里，那片在入口处池子捡到的【磨损的青铜龙鳞（碎片）】。这碎片虽然磨损，但毕竟曾是龙鳞，是否蕴含一丝微弱的时光之力？

他抱着试试看的心态，拿出那片龙鳞碎片，轻轻将其放入“符文之眼”的凹槽。

咔嚓。

碎片完美嵌入，严丝合缝。紧接着，碎片上残留的、微乎其微的时光之力似乎被凹槽吸收，整座石碑猛地一震！表面的青铜符文依次亮起柔和的光芒，从底部开始向上蔓延，最后汇聚到顶端的“符文之眼”位置。

嗡……

低沉的龙吟声再次响起，但这次不是敌意，而是一种古老庄严的韵律。石碑顶端，那“符文之眼”的位置，射出一道青铜色的光束，照在石室中央的空地上。光束中，无数时光之沙凭空出现，旋转凝聚，渐渐形成一个模糊的、由沙粒构成的、迷你青铜龙的轮廓。

迷你沙龙只有巴掌大小，但栩栩如生，它用空洞的“眼睛”部位“看”向秦阳，一个威严的声音直接在众人脑海中响起：“以磨损之鳞为引，唤醒时光的投影。外来的冒险者，你们渴望获得青铜龙的认可？”

“是的，我们需要纯净的青铜龙鳞，作为信物，请求觐见伟大的青铜龙王，寻求进入时光之穴深处的资格。”秦阳上前一步，恭敬但又不卑不亢地回答。面对这种疑似任务NPC的玩意儿，态度好点总没错。

“资格，源于实力与智慧，以及对时光的敬畏。”沙龙投影缓缓说道，“你们击败了鲁莽的闯入者（指刚才的守卫），证明了初步的实力。现在，回答我的问题，若答案让时光满意，你们将获得一次挑战‘守护者投影’的机会。通过挑战，鳞片自会赐予。”

“请问。”秦阳点头。

沙龙投影：“时光如河，奔流不息。过去既定，未来莫测。若你获得逆转局部时光的力量，你会选择回到过去，改变一个令你遗憾的错误，还是去往未来，获取一份珍贵但可能带来变数的知识？”

小主，

这个问题有点意思，像是某种哲学拷问。秦阳想了想，没有直接回答，而是反问道：“逆转局部时光，是否会影响‘现在’的河流？”

沙龙投影似乎停顿了一下：“有趣的回应。是的，任何对时光的干涉，无论多么微小，都会在时间长河中激起涟漪。改变过去，现在的你可能不复存在，或者面目全非。窥视未来，未来也可能因你的窥视而偏离。”

“那么，我的选择是，不改变过去，也不窥视未来。”秦阳平静地说，“过去已成历史，无论遗憾或美好，都是我之所以为‘我’的一部分。未来充满可能，我更愿意用双手去创造，而不是被动接受来自未来的‘恩赐’或‘警告’。我敬畏时光的伟力，但我更相信‘现在’的力量。”

石室内一片安静。队友们都有些紧张地看着秦阳和沙龙投影。这个问题没有标准答案，更像是一种心性的测试。

良久，沙龙投影缓缓点头：“不沉溺过去，不依赖未来，把握当下，尊重时光本身的轨迹……你的回答，透露出一种罕有的坚定与清醒。时光长河，需要的不仅仅是强大的力量，更需要稳定的‘锚点’。你，通过了智慧的考验。”

沙龙投影说完，那道青铜光束骤然变得强烈，无数时光之沙疯狂汇聚，在石室中央形成了一个更加凝实、足有两人高、手持巨剑和盾牌的【青铜龙裔幻影】（LV.270，精英，头目级）。它身披古朴的青铜战甲，眼中跳动着时光的火焰，散发着强大的威压。

“击败我的投影，证明你们的力量。记住，在时光面前，技巧与配合，比蛮力更有用。”沙龙投影说完，便消散在空中。

“准备战斗！270级头目，大家小心！”秦阳立刻进入状态，快速分配任务，“锤子主坦，拉住正面！梦境变熊副坦，注意分担伤害和打断技能！银狐、夜枭、影刃、幽影，你们四个潜行者，看准时机输出，优先攻击其关节和眼睛等弱点，注意躲避范围技能！寒霜，你和喵小喵远程输出，注意走位，寒霜多用冰系控制！永恒，主刷锤子和梦境，其他人自己注意吃药！我负责主输出和应对可能出现的特殊机制！”

众人迅速行动起来。风暴之锤举起盾牌，怒吼着冲向青铜龙裔幻影，一记【嘲讽】稳稳拉住仇恨。梦境行者变熊，在旁边伺机【低吼】补充仇恨，并用【裂伤】和【割裂】上持续伤害。

青铜龙裔幻影的AI显然比之前的龙人守卫高得多。它并不急于攻击，而是缓缓举起巨剑，剑身上亮起青铜色的光芒。

“小心！可能是范围技能！”秦阳提醒。

话音刚落，青铜龙裔幻影将巨剑重重插入地面！一道青铜色的环形冲击波以它为中心，急速扩散开来！

“躲开！”风暴之锤反应极快，开启【盾墙】硬抗。但其他人就没那么幸运了，环形冲击波覆盖范围极大，速度又快，除了开启【暗影斗篷】的银狐、夜枭、影刃和用【消失】规避的幽影，其他人都被冲击波扫中！

-5874！-6021！-5119！……

一片伤害数字飘起。秦阳有高额血量和护甲，掉了六千多血不算太伤，但喵小喵和寒霜之语这种脆皮，血量瞬间掉了近半！永恒之愈的治疗链立刻跟上，但蓝量又下去一截。

“这技能范围太大了！近战还好躲，远程难！”寒霜之语脸色发白，灌下一瓶治疗药水。

“注意它的起手动作！插剑的动作前摇很明显！下次看到，近战也尽量躲开！”秦阳喊道，同时手中法杖不停，【奥术飞弹】配合【火球术】打在青铜龙裔幻影身上，伤害不俗，但对方的护甲和魔法抗性显然很高。

青铜龙裔幻影拔出巨剑，开始攻击风暴之锤。它的普通攻击势大力沉，每一击都让风暴之锤的盾牌嗡嗡作响，血量稳步下降。梦境行者在一旁协助，用熊掌拍击，吸引部分仇恨。

战斗持续着，青铜龙裔幻影的血量缓慢但坚定地下降。它除了那个环形冲击波，还会使用【时光斩击】（对前方锥形范围造成高额物理伤害并附带减速）、【时光回溯】（为自己恢复少量生命值，可打断）、【召唤时光残影】（召唤两个较弱的自身幻影，持续一段时间）等技能。在秦阳的指挥和众人的配合下，这些技能都被有惊无险地应对下来。

“血量到50%了！注意转阶段！”秦阳紧盯着BOSS的血量。

果然，当青铜龙裔幻影血量降到50%时，它突然停止了攻击，将巨剑和盾牌交叉在胸前，仰头发出一声悠长的龙吟！整个石室开始震动，墙壁上的青铜符文纷纷亮起，无穷无尽的时光之沙从虚空中涌出，朝着青铜龙裔幻影汇聚！

“它在吸取时光之力！打断它！”秦阳立刻下令。