他喃喃道，身体摇晃了一下，需要扶住墙壁才能站稳。

“我们的舰队……我们最强大的战列舰……怎么可能……几个小时……”

巴多格里奥面如死灰：

“领袖，初步判断，敌人拥有至少两艘大型航空母舰，其舰载机数量和质量远超我们预估。”

“我们的舰队在没有空中掩护的情况下，遭遇了压倒性的航空打击。”

“亚基诺上将……恐怕已经殉国。”

“航母……又是航母……”

墨索里尼仿佛瞬间苍老了十岁，所有的狂怒、虚荣、雄心壮志，都被这盆冰冷的海水浇灭，只剩下彻骨的寒意和恐惧。

意大利海军的脊梁，被他的一次鲁莽决定，轻易地折断了。

这不仅意味着东地中海控制权的彻底丧失，更意味着意大利本土，将直接暴露在敌方航母的打击半径之内。

失去了海军主力，通往北非的补给线也将岌岌可危。

“领袖，我们必须立刻……”齐亚诺想说什么。

但墨索里尼粗暴地打断了他，他的眼神变得空洞而绝望：

“立刻什么？向第三帝国求援吗？”

“他会怎么看我们？一个连自己后院都守不住的盟友？还是……向那些东方魔鬼求和？”

他惨笑一声，“我们还有什么筹码？”

就在这时，又一份紧急电报送来。

是帝国海军司令李文忠，通过公开频道向意大利政府发出的通告。

电文语气平静，却字字如刀：

“意大利海军未经警告，侵入帝国控制海域并意图攻击帝国领土常胜堡，已遭正当反击并摧毁。”

“此为警告。帝国无意与意大利全面开战，但若贵国继续任何敌对行动，帝国海军将视情况扩大打击范围，包括但不限于意大利本土港口、军事设施及工业区。”

“建议贵国政府慎重考虑其立场。”

“帝国地中海舰队司令，李文忠。”

这封“通告”，与其说是警告，不如说是最后通牒和赤裸裸的威慑。

它给了墨索里尼一个台阶下，但同时也划下了红线，并展示了随时能将战火烧到意大利本土的能力。

墨索里尼瘫坐在椅子里，久久无言。

他知道，自己豪赌彻底输了，而且输光了最重要的筹码。

意大利从此将不得不看柏林和……甚至那个东方帝国的脸色行事。