铁柱连忙伸手托住他：“老人家不必如此。我叫铁柱，不是什么首领，只是暂居于此。既然来了，便是缘分，山谷有我们一口吃的，就饿不着大家。”他的声音平和，带着一种让人安心的力量。

文士身后的人群中响起细微的啜泣声，那是希望重燃的声音。

然而，并非所有人都心怀感激。人群中，一个满脸横肉、膀大腰圆的汉子冷哼一声，推开身前的人走了出来，他腰间别着一把豁了口的砍刀，眼神桀骜：“说得好听！这世道，哪有白吃的饭？小子，看你年纪轻轻，有什么本事让我们这么多人服你？别是骗我们进来当牛做马吧！”

这话一出，部分流民脸上也露出了疑虑之色。乱世之中，信任是极其奢侈的东西。

赵大山眼神一寒，上前一步：“放肆！铁柱先生乃……”

铁柱抬手阻止了赵大山，平静地看着那壮汉：“我不需要你服我。这山谷的规矩，是靠劳作换饭吃。有力气的，可以去筑城、开矿、打铁；有手艺的，可以纺布、治病、教书；即便是老人孩子，也能帮忙捡柴、喂鸡。在这里，不养闲人，但也绝不会让努力的人挨饿受冻。”

那壮汉却是不依不饶，指着铁柱嘲讽道：“劳作？就你这细皮嫩肉的样子，怕是连锤子都抡不动吧？凭什么指挥我们？”他显然是把铁柱当成了某个靠着祖荫或者运气占据此地的公子哥。

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周围一些原本山谷的居民脸上露出怒色，却碍于铁柱在场没有发作。

铁柱看着那壮汉，忽然笑了笑：“你说得对，空口无凭。”他转身，指向工坊外空地上那块用来测试符器效果的、半人高的青黑色顽石。“这样吧，你若能徒手在那石头上留下个印子，这首领的位置，我让你来坐。若不能，”他目光扫过所有流民，“便请大家遵守山谷的规矩，安心留下，如何？”

那壮汉闻言，脸上露出不屑之色。他自恃膂力过人，在乡里便是打架的好手，一块石头算什么？他大步走到顽石前，运足了力气，钵盂大的拳头狠狠砸在石面上。

“砰！”一声闷响。

石头纹丝不动，壮汉的脸色瞬间由红转白，捂着拳头，龇牙咧嘴，显然痛得不轻。

铁柱不再看他，走到顽石前。他没有用气，甚至没有摆出什么架势，只是伸出右手食指。指尖之上，一点微不可见的暗红色光芒流转，那是铁灵火种的力量。他以指代笔，以灵为墨，就在那坚硬的石面上，缓缓刻画起来。

他的动作行云流水，指尖过处，石屑纷飞，一道复杂而玄奥的符文迅速成型。那符文线条古朴，隐隐透着一种厚重、坚实之意。正是他融合了铁灵传承与《符箓真诀》后，改良加强的巨力符！

符文成的刹那，铁柱并指如剑，轻轻在符文中点。

“嗡——”

一声低沉的震鸣响起，那青黑色顽石表面陡然亮起土黄色的光芒，整个石头仿佛活了过来，重量感骤增，连地面都微微下沉了几分。更神奇的是，符文周围一尺见方的石面，质地变得如同百炼精钢，泛着金属般的光泽。