他闭上眼，深吸了一口气，胸膛微微起伏。

沈墨看着他，心中五味杂陈。原来这看似冷酷无情的沼泽隐士，竟有着如此曲折惨痛的过往。他与青鸢，不仅是旧识，更有杀父（或许）之仇、被逐之怨，以及……某种难以言说的、跨越了辈分与恩怨的复杂关联。

“那您……恨他吗？恨青鸢？”沈墨忍不住问道。

石爷沉默了许久，久到沈墨以为他不会再回答。

“恨？”他嗤笑一声，带着无尽的苍凉，“恨谁？恨青林冥顽不灵？恨青霞那老鬼偏袒？还是恨我自己……当年为什么没拦住他？”他摇了摇头，“都没意思了。人死如灯灭，恩怨也早该散了。”

他睁开眼，目光第一次真正落在沈墨脸上，带着一种审视：“那小子临死前，把令和图给了你，是把最后的指望，押在了你身上。他虽然混账，但看人的眼光，比他爹强点。”

沈墨苦笑：“可我……又能做什么？”

“活下去。”石爷言简意赅，“然后，找到那‘钥匙’，或者，毁了它。别让它落到‘影衙’或者宫里那些人手里。否则，这天下，还得乱。”

他说得平淡，却字字千钧。

找到，或毁掉。这几乎是一个不可能完成的任务。

“那皮质卷轴……”沈墨想起怀里的东西。

“那是青霞先生留下的‘水路图’的一部分。”石爷道，“不是去找秘藏，是标注了一些……前朝留下的、隐秘的水道和据点，或许能用来躲藏，或许……藏着别的什么线索。那鸢鸟钥匙，是开启某个特定据点的信物。具体是哪里，我也不知道。”

水路图？据点？这似乎为他们指明了一条具体的、可以操作的道路。

“我们……该去哪里？”沈墨看到了希望。

石爷从怀里摸索着，掏出一张叠得方方正正、边缘破损、浸着油渍的粗鞣皮纸，扔给沈墨。“这是黑水沼附近的水道图，我自己画的。顺着图上标记的‘暗流’走，能避开大部分眼线，通往沼外。出去后，往西北方向，三百里外，有个叫‘哑河口’的地方。那里……或许有你们要找的下一段‘水路’线索。”

小主，

哑河口……