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康熙看着她眼中毫无阴霾的笑意和纯粹的分享心态，再想到前朝那些攻讦她权柄过重的言论，心中一时五味杂陈。他的蔓萝，受了委屈非但不抱怨，反而想着如何施恩于人，让别人也沾光。

他心中既欣赏她的豁达与手段，又涌起一股难以言喻的心疼，她如此行事，何尝不是在用另一种方式，巩固自己的地位，保护自己和孩子们？

“这点小事，何须请示。”康熙压下心头那丝复杂的情绪，将她揽入怀中，语气带着纵容，“你想赏便赏，用度若不够，直接从朕的内帑里支取，朕准了。”

“谢皇上！”蔓萝脸上立刻绽开明媚的笑容，如同得了糖吃的孩子，“皇上最好了！”

于是，没过两日，皇贵妃请示皇上后，厚赏六宫低位妃嫔与全体宫人的旨意就颁了下来。赏赐丰厚实在，尤其是对那些平日里不受重视的低位妃嫔和底层宫人而言，简直是天降横财，永和宫一时门庭若市，前来谢恩的人络绎不绝。

这一手拉，又准又稳，极大地收买了人心，尤其是底层宫人，谁给他们实惠，他们心里就跟明镜似的。一时间，皇贵妃仁厚、大方、体恤人的名声悄然传开。

康熙将这一切都看在眼里，这日晚间，他来到永和宫，见蔓萝正悠闲地插着花，神色恬静，仿佛之前那场风波从未发生。

他走过去，从身后拥住她，下巴抵在她发间，低声叹道：“蔓萝，你总是能让朕惊喜。”

蔓萝手中动作未停，轻轻笑了笑：“皇上说什么呢，臣妾不过是做了分内之事，宫规松散，自然要整顿；皇恩浩荡，自然要共享，这不是理所应当的吗？”

“理所应当，”康熙重复着这四个字，手臂收紧了些，“朕知道，你是在回应前朝那些话。”

蔓萝放下手中的花枝，转过身，抬头看他，目光清澈而坦诚：“皇上，臣妾不在乎别人怎么说，臣妾只知道，您信重臣妾，将这份责任交给臣妾，臣妾就不能让它出半点差错，这权柄，”她伸出手，轻轻握了握，仿佛在感受那无形的力量，“臣妾拿住了，就不会松开，不是为了争宠，是为了能安安稳稳地陪着皇上，看着荣儿和两个孩子长大。”

她的话语柔软，却带着钢铁般的意志。

康熙看着她，心中那丝心疼化为了更深的悸动。他低头，吻了吻她的额头，声音低沉而坚定：“朕明白，有朕在，你想怎么做，就怎么做。”

他拥着她，看向窗外沉沉的夜色，他的贵妃，早已不是需要他时刻护在羽翼下的娇花，她已然成长为一株能与他并肩、共抗风雨的木棉，而他，乐见其成。