七日后，江南与南疆交界，千湖界。

如果说泽州的水是浸润在诗词歌赋里的温婉女子，那么千湖界的水，便是散落在大地胸膛上的万千面破碎镜片，折射着原始、野性而莫测的光。

这里没有连贯的河道，取而代之的是无数大小不一、形状各异的湖泊、沼泽、水潭，星罗棋布地散落在丘陵、峡谷与原始丛林之间。水道如迷宫般错综复杂，暗流潜涌，有些水域清澈见底，游鱼可见；有些则深不见底，水色墨绿，仿佛隐藏着亘古的秘密。空气中常年弥漫着浓郁的水汽，混合着草木腐殖的清新与某种难以言喻的、古老苍茫的气息。

林逸和岩隼乘坐着一艘由当地分部提供的、刻画了简易辟水灵纹的乌篷船，由一位沉默寡言的老船夫撑着长篙，缓缓行驶在一片名为“碎星淀”的水域。按照秦墨情报所指的大致方位，最先出现异常能量波动的区域就在这附近。

船行水面，悄无声息。林逸站在船头，闭着双眼，并未催动“破妄之瞳”，而是将心神彻底放开，去感受这片奇异的水域。怀中那枚云澜子所赠的“水韵佩”散发着温润的凉意，辅助他更清晰地感知着水中灵机的流转。

与泽州水脉被强行污染、痛苦挣扎的感觉不同，千湖界的水脉给他的感觉更加……“混沌”。仿佛无数股或强或弱、或古老或新生的水灵意志交织在一起，彼此独立，又相互影响，构成了一幅庞大而复杂的灵机图谱。其中，确实有几处区域，隐隐传来与“蚀星之径”同源的、令人不适的冰冷与“空无”感，但极其微弱，且飘忽不定，难以锁定具体源头。

“这里的水脉，很‘活’，也很‘乱’。”林逸睁开眼，对身旁如同铁塔般肃立的岩隼低声道，“暗影的痕迹很淡，像是刻意稀释过，或者被这里复杂的水灵环境自然掩盖了。”

岩隼点了点头，目光锐利地扫视着周围静谧得过分的湖面和水岸边茂密得近乎压抑的丛林。“秦墨的情报不会空穴来风。人口失踪是真的，能量异常也是真的。他们一定在这里有所图谋，只是隐藏得更深。”

他拿出战术平板，调出千湖界的粗略地图，上面标记了几个红圈，是近期失踪案发生的大致区域，以及分部监测到的微弱能量异常点。“根据现有信息，很难判断他们的核心目标。我们可能需要从失踪案本身入手，找到他们的活动规律。”

就在这时，一直沉默撑船的老船夫，用带着浓重本地口音的官话突兀地开口：“两位先生，是来找人的，还是来找‘东西’的？”

林逸和岩隼心中同时一凛。这老船夫是分部安排的向导，据说在千湖界行船数十年，对水道极为熟悉，但一直寡言少语，此刻突然发问，必有缘由。