那名叫李庸的官员魂魄被推到镜前。他似乎还想保持生前官威，强自挺直腰板，但哆嗦的双腿出卖了他。

孽镜台感应到魂魄气息，镜面再次荡漾。这一次，浮现的景象却让整个大殿的温度仿佛都下降了几分。

镜中先是一派看似正常的官场景象：李庸端坐府衙，下面胥吏禀报，言及某县“火耗”银两、某府“冰敬”炭敬已然收齐。李庸捋须微笑，吩咐“照旧例办理”。随即画面转换：所谓“火耗”，实为熔铸税银时借口损耗多收的部分；“冰敬”“炭敬”更是赤裸裸的季节性贿赂。一笔笔雪花银流入李庸的私库，箱匣堆积。

紧接着，镜中景象骤然变得残酷：因层层加码的“火耗”，农户交完税粮已无余粮；因“冰敬”摊派，小商户破产逃亡。画面聚焦于李庸治下某州，连续两年“微恙”，税赋却丝毫未减。冬日，荒村路边，饿殍枕藉，冻僵的孩童手臂枯瘦如柴，母亲匍匐在地，再无气息。而与此同时，镜中另一幅画面，是李庸在温暖如春的府邸内，与妻妾欣赏新得的翡翠白菜，酒宴上觥筹交错，歌姬曼舞，他醉眼迷离地笑道：“民如草芥，春风吹又生嘛……”

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“不！不是这样的！”镜前的李庸魂魄突然崩溃般大喊起来，指着镜中景象，“那是刁民抗税！是天灾！与我何干？那些‘火耗’‘冰敬’，乃是……乃是官场惯例！别人都收，我不收，便是异类，如何立足？上官如何看我？同僚如何容我？我……我只是随大流啊！”

他的辩解在空旷森严的大殿里回荡，带着哭腔，却显得如此苍白无力。殿上一些尚未轮到的魂魄，听着他的话语，竟有不少露出戚戚然或深以为然的神色，仿佛看到了自己的影子。

高台之上，秦广王缓缓睁开了半阖的双目。他的目光如同实质的冰锥，刺向李庸。并未动怒，只是无边的威严与冷漠。

“李庸，”秦广王开口，声音不大，却压过了李庸的哭嚎，清晰地传入每个魂魄耳中，“孽镜之前，因果自现。你口口声声‘随大流’，‘官场惯例’。本王问你，他人行恶，你便可行恶？他人杀人，你便可杀人？”

李庸张了张嘴，哑口无言。

“你可知，你口中轻飘飘的‘惯例’，你袖中那看似不起眼的‘炭敬’，是多少户百姓一冬的柴薪？是多少孩童救命的药资？”秦广王的声音逐渐严厉，“你只见同僚皆收，便觉心安理得。却不见，正是千千万万个如你这般想着‘无妨’、‘随众’之人，汇聚成的‘大流’，成了冲垮堤坝、吞噬生灵的滔滔恶水！”

他拿起案上一枚漆黑的令签，上面刻着一个狰狞的“刀”字。

“你初为官时，或许也曾有为民之心。第一次收受‘常例’时，或许也曾忐忑。但你不曾警醒，反以‘大家都如此’自欺，一步步，从忐忑到坦然，从坦然到贪婪。”秦广王将令签掷于殿下，“小恶不惩，则心魔渐长；小隙不补，则大堤终溃。你今日之下场，非天灾，非人祸，实乃你自身无数‘小恶’累积而成的‘大孽’！”

令签落地，发出清脆又沉重的撞击声。

“判：李庸，生前贪墨无度，间接致死者众，虽无直接屠戮之罪，然其恶如钝刀割肉，流毒深远。依《冥律》，夺其一切福报，削其来世气运，打入刀山地狱，受利刃穿身之苦三百年！刑满，再议轮回。”