日头爬到中天时，村里人的行李总算收拾妥当。

村长抹了把额头的汗，眼底满是红血丝——为了清点人数、分配车辆，他几乎熬了一整晚。望着族人疲惫的脸，再看看这毒辣的日头，他猛地摆手：“不行，这时候不能走！”

他快步召集几位族老，眉头拧成疙瘩：“这么烈的太阳，大伙儿又没休息好，上路不出十里地就得有人中暑。”

族老们面面相觑，满脸踌躇。“可……再耽搁一晚，谁知道又要出什么岔子？”一位白发族老叹道，“这些日子灾祸接二连三，实在经不起变故了。”

村长的目光扫过一张张带着侥幸的脸，声音不高，却像块石头砸在每个人心上：“你们总想着赶紧上路就安全了，可我倒要问问——难道路上就没有流民土匪？”

这话像一把锋利的刀，瞬间划破了众人心里那点自欺欺人的幻想。

这话像一盆冷水，浇醒了犹豫不决的族老们。几人低声商议片刻，终究点了头：“就听你的，通知下去，今日休整，明日寅时动身！”

村里人听见能多歇一晚，脸上先涌上股松快劲儿——昨儿夜里跟土匪周旋半宿，又是搬东西又是守院，骨头都快散架了，毒辣日头下赶路确实熬不住。

可转念一想，这荒年里夜长梦多，谁知道今晚会不会再闯来流民或土匪？一时间，众人脸上又是庆幸又是忐忑，议论声嗡嗡响起。

“还是歇着吧，我这腿都打晃了，真遇上事儿连跑都跑不动。”

“可万一晚上再来一波……咱们这点人哪里经得住折腾？”

村长早已料到众人的心思，提高声音道：

“怕遇上麻烦是实情，但带着一身疲惫上路更危险！路上流民土匪只会更多，到时候你们连挥扁担的力气都没有，难道坐以待毙？”

这话像一把钝刀，又戳破了村民心里那点自欺欺人的幻想。人群里顿时响起一片压抑的叹息，紧接着便炸开了锅。

“这可怎么活啊！”一个妇人捂着脸哽咽起来，“留在村里怕土匪，上路又要遭流民抢，老天爷是真不给咱们老百姓留一条活路啊！”