晨光微露时，傅恒将浸过凉水的帕子最后一次敷在魏璎珞额上。她的呼吸已趋于平稳，高热终于如潮水般退去。他立在床前静默片刻，指尖在袖中微微动了动，终究没有去触她消瘦的肩。

海兰察在门外轻声催促：“再不走，当值的侍卫该交班了。”

傅恒转身，衣袍在门槛处略作停顿，终究悄无声息地融入了将明未明的天色里。

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璎珞是在一阵细碎的鸟鸣中醒来的。

额上似乎还残留着某种温凉妥帖的触感，混沌的意识里浮沉着断续的片段——有人替她掖紧被角，有人用极轻的声音说着什么，还有一只手掌，干燥而稳定，曾短暂地停留在她滚烫的额前。

是梦吗？

她撑起身，室内空寂，只有药碗在案几上留着淡淡的痕迹。想起袁春望提过今日宫外设粥棚，她强忍着四肢残余的酸软，更衣起身，朝宫门外走去。

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不远处的宫墙拐角，锦绣死死捂住自己的嘴，背紧紧贴着冰冷的墙壁。

她本是奉了差事出来，远远瞧见璎珞便躲了起来，没想到竟窥见这样一幕。那对卑贱的戏子，那大胆到近乎猖狂的主意……她的心脏怦怦狂跳，一股混杂着嫉恨与兴奋的战栗窜上脊背。

魏璎珞，你也有落把柄的时候。

她悄然后退，将自己更深地藏入阴影，眼睛却像淬了毒的针，牢牢钉在那抹逐渐走向粥棚的纤细背影上。宫道漫长，两侧朱墙高耸，将天空割成窄窄的一线。锦绣的嘴角，慢慢弯起一个冰冷的、扭曲的弧度。

风穿过巷口，带着初冬的寒意，卷起几片枯叶，无声地掠过璎珞的裙角。她似有所觉，脚步微不可查地顿了一下，却并未回头，只是将手拢进袖中，继续朝着那片喧嚷的、弥漫着粥米温苦香气的人群走去。

宫墙内的西北角，一处偏僻的院落里，初秋的风已带了些许凉意，却吹不散空气里弥漫的恐惧与苦涩。