寒玉佩？苏惊盏蓦地忆起生母遗物中有此物件，通体莹白如凝脂，触手生凉，表面刻着模糊纹路，她曾以为是常年佩戴磨损所致。此刻忽念及萧彻所赠玄铁令碎片，质地竟与这玉佩隐隐相合。她正欲细问，院外忽然传来急促的马蹄声，夹杂着粗暴的呵斥：“奉柳夫人之命，捉拿叛仆张王氏！”

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张妈妈脸色霎时惨白如纸，她将书信仓促塞进苏惊盏怀中，用力推了她一把，指向床底：“小姐快躲！柳氏定是知晓你来此，要杀人灭口！”苏惊盏刚蜷身钻入床底，便闻院门被踹开的巨响，几个黑衣家丁凶神恶煞地闯进来，为首者正是柳氏的远房表兄李管事——正是上月被她揪出偷卖库房药材的奸佞。

“老东西，竟敢私藏柳夫人的物件，还敢勾结嫡女！”李管事一脚踹翻矮凳，目光扫过案上食盒，阴笑道：“苏小姐定也在此，识相的速速出来，免得皮肉受苦！”张妈妈拼尽全力扑过去，死死抱住他的腿，嘶哑着嘶吼：“不许伤小姐！”李管事嫌恶地抬腿踹去，老妇如断线风筝般撞在墙角，一口鲜血喷溅而出，染红了胸前粗布衣裳。

床底的苏惊盏紧紧攥着书信，指甲深深掐入掌心，渗出血丝亦浑然不觉。她眼睁睁看着李管事的靴子步步逼近床前，手已搭上床帘，院外骤然响起马蹄声，紧接着一声厉喝破空而来：“住手！奉萧将军令，捉拿私闯民宅的恶奴！”是萧彻的副将！苏惊盏悬着的心稍定，随即听见刀剑相击的铿锵声，夹杂着李管事的惨叫。

她从床底钻出时，家丁已尽数被制，李管事被按在地上，嘴角淌着血沫。副将立於院中，见苏惊盏现身，拱手行礼：“苏小姐，将军预判柳氏会派人行刺，特命属下率人驰援。”苏惊盏快步奔至张妈妈身边将她扶起，老妇气息奄奄，枯手死死攥着她的衣袖，断续道：“小姐，寒玉佩……是兵符的一部分，柳氏要的不是玉佩，是兵符……”

“兵符？”苏惊盏心头巨震，萧彻此前提及先太子镇国兵符失踪的话语瞬间浮现。张妈妈艰难点头，从怀中颤巍巍摸出一枚极小的玉坠，上面刻着半个狼头纹——与此前苏令微落水时掉落的北漠青狼纹银坠纹路如出一辙。“这是……当年那胡商掉落的，夫人让我妥藏，说将来可作指证柳氏通敌的铁证。”

此时晚晴亦闻讯赶来，见此情景连忙取出金疮药为张妈妈包扎。副将移步至苏惊盏身侧，低声禀报：“苏小姐，将军命属下转告，寒玉佩与玄铁令同出一源，皆是北漠寒玉所制，而此寒玉，正是铸造镇国兵符的核心材质。柳氏与北漠勾结，真正的目标便是兵符。”

苏惊盏凝视着手中半枚狼头玉坠，再忆及生母那枚寒玉佩上的模糊纹路，蓦地豁然开朗——那并非自然磨损，而是被人刻意磨去了另一半狼头纹！她将玉坠与书信妥帖收好，对副将道：“劳烦副将将张妈妈护送至萧将军军营暂避，柳氏心狠手辣，绝不会善罢甘休。”

送走张妈妈后，苏惊盏独立於篱笆院外，遥望京城方向。夕阳如熔金般沉坠，将她的身影拉得修长，晚风卷起裙摆，裹挟着艾草的清苦香气。她从怀中取出寒玉佩，借余晖细细端详，果然在玉佩边缘寻得一道细微裂痕，似是被人强行掰断所致——而裂痕形状，竟与萧彻那枚玄铁令碎片严丝合缝。