终于到了对岸。
七星草长在岩壁的缝隙里，叶片呈七角星状，在月光下闪烁着细碎的银光，像星星落到了人间。
老刀拿出绳索和钩爪，开始攀岩。李浩想帮忙，但老刀摇头：“李大人伤重，在下面接应就好。”
老刀像猿猴一样灵活，几下就爬到岩壁半腰。他小心地采下一株七星草，用油纸包好，系在腰间。
正要采第二株时，异变陡生！
一支弩箭破空而来，直射老刀后心！
“小心！”李浩大喊。
老刀反应极快，侧身躲过。但弩箭不止一支——嗖嗖嗖，七八支弩箭从对面悬崖的树林里射出，封死了老刀的退路。
“有埋伏！”李浩拔刀。
但已经晚了。
老刀躲过了大部分弩箭，却被一支射中肩膀，闷哼一声，手一松，从岩壁上滑落！
“老刀！”李浩冲过去。
老刀摔在地上，肩头的弩箭还在颤。他咬牙拔出箭，血喷出来。“别管我……采药……”
李浩抬头，看向对面悬崖。
树林里，人影晃动。至少有十几人，都穿着黑衣，蒙着面。领头的那个，身形熟悉——
是之前在布庄后巷、茶馆二楼出现过的蒙面人。
金鳞的人，竟然追到这里来了。
“你们带七星草走！”李浩对剩下士兵下令，“我断后。”
“李大人——”
“这是命令！”李浩怒吼，“清辞姑娘等不起！快走！”
士兵们犹豫片刻，终于点头。两人扶起老刀，一人采下剩下的七星草，迅速往藤桥方向退去。
李浩独自站在崖边，刀尖指向对面。
蒙面人没有立刻进攻。他站在树林边缘，隔着峡谷，与李浩对视。
夜风呼啸，吹得两人的衣袂猎猎作响。
“李浩。”蒙面人终于开口，声音还是那么沙哑，“把证据交出来，我可以放你们一条生路。”
“杨将军在哪里？”李浩反问。
蒙面人笑了：“你觉得呢？”
李浩的心沉到谷底。如果蒙面人在这里设伏，那杨啸……
“你们杀了他？”
“将军失踪了而已。”蒙面人轻描淡写，“也许被北狄人抓了，也许摔下悬崖了。谁知道呢？”
他在撒谎。李浩能感觉到。
但此刻，他没时间追究。清辞的毒，七星草，还有身后那些士兵的命，都压在他肩上。
“让开。”李浩说，“让我们过去，否则……”
“否则怎样？”蒙面人嗤笑，“你一个人，伤成这样，能挡住我们十几人？”
他挥了挥手。
黑衣人纷纷举起弩机，对准李浩。
李浩握紧刀柄，计算着距离、角度、时间。
他没有胜算。
但他必须拖住他们，给采药的士兵争取撤退的时间。
哪怕，用命来拖。
他深吸一口气，摆出起手式。
“来吧。”
声音平静，像在说一件寻常事。
蒙面人眼中闪过一丝讶异，随即化为冰冷。
“杀。”
弩箭齐发！
李浩动了。
他像一道影子，在崖边腾挪闪避。弩箭擦身而过，钉在地上、石头上，发出噗噗的闷响。
但弩箭太多，太密。
一支箭擦过他肋下，撕开刚包扎好的伤口。剧痛让他动作一滞——
第二支箭射中他左腿！
李浩闷哼，单膝跪地。
蒙面人举起手，示意暂停。
“最后的机会，李浩。”他说，“交证据，活；不交，死。”
李浩抬起头，咧嘴笑了。
满嘴是血。
“我父亲说，李氏男儿，可以死，但不能怂。”
他撑着刀，重新站起来。
左腿在流血，肋下在流血，肩上在流血。
但他站得笔直。
像一杆旗。
蒙面人沉默良久，终于摇头。
“可惜了。”
他再次挥手。
这一次，所有弩机都对准了李浩的要害。
李浩闭上眼睛。
他想起了清辞。想起了父亲。想起了沈墨。
还有那个承诺——同往。
对不起，清辞。我要食言了。
但至少，证据保住了。七星草保住了。
值了。
弩机扣动的声音响起。
但预期的疼痛没有到来。
取而代之的，是一声震耳欲聋的虎啸！
“吼——！”
虎啸声从峡谷深处传来，震得山石滚落，树林摇晃。
黑衣人惊慌回头。
只见峡谷下方，一道黑影如闪电般窜出！
那不是虎。
是人。
一个浑身是血、衣衫褴褛，但眼神如猛虎般凶狠的男人。
他手里没有兵器，只有一双拳头。
但那双拳头挥出时，带起的风声，竟似虎啸！
第一个黑衣人被一拳打飞，胸骨塌陷，摔下悬崖。
第二个、第三个……
男人像虎入羊群，所过之处，黑衣人纷纷倒地。
蒙面人脸色大变：“杨啸！你还活着！”
杨啸。
龙骧军统领，杨啸。
他还活着。
而且，他回来了。
杨啸没有理会蒙面人，径直冲到李浩身边，一把扶住他。
“还能走吗？”
李浩点头，说不出话。
杨啸捡起地上的一把刀，塞给李浩：“跟紧我。”
然后他转身，看向蒙面人。
月光下，他的脸终于清晰。
方脸，浓眉，眼如寒星。下巴那道刀疤，在火光下狰狞如蜈蚣。
但最引人注目的，是他额头正中，一个淡淡的、金色的虎形印记。
那是龙骧军统领世代相传的标记——
白虎印。
“金鳞的人？”杨啸开口，声音低沉如闷雷，“回去告诉你主子，西境，不是他能伸手的地方。”
蒙面人后退一步，咬牙：“杨啸，你这是要造反？”
“造反？”杨啸笑了，笑容里满是杀气，“老子守了大周朝西境十年，杀了北狄人无数。现在，一个躲在京城玩阴谋的皇子，也配说老子造反？”
他踏前一步。
地面似乎都在震动。
“滚。”
一个字，却像千军万马在冲锋。
蒙面人终于怕了。
他挥手，带着剩余的黑衣人，迅速退入树林，消失不见。
悬崖边，只剩下李浩、杨啸，和满地尸体。
杨啸转身，看向李浩手中的刀。
“监察御史的令牌，我看到了。”他说，“你父亲……是个汉子。”
李浩眼眶一热。
“将军，证据……”
“回去再说。”杨啸打断他，“先治伤。你，还有那个姑娘。”
他看向峡谷对面——采药的士兵已经安全撤退，七星草到手了。
杨啸咧嘴一笑，尽管脸上都是血，但那笑容，却让人安心。
“走吧，小子。”
他架起李浩，走向藤桥。
“长夜还长，但天……”
他抬头，看向东方。
那里，启明星已经亮起。
“总会亮的。”