青柳巷的晨光刚爬过院墙，晚娘便踩着露水往杂货铺去。刚推开铺子门，就见沈砚正把新到的针头线脑往货架上摆，晨光落在他肩头，衬得青布衣衫格外干净。

“怎么这么早？”沈砚回头，见她抬手揉了揉后颈，连忙放下手里的东西走过来，“脖子又酸了？跟你说过多少次，店里的活我来就行，你在家歇着。”

晚娘摆摆手，走到柜台后坐下，从抽屉里取出一本线谱：“老毛病了，不碍事。早年在锦绣阁绣得多了，落下的颈肩劳损，现在哪还敢像以前那样伏在案上绣整日？也就是偶尔指点指点人还行。”她指尖划过线谱上的图样，“昨日阿珠来，说想跟着我学绣帕子，我想着，咱们铺子里正好能添些绣品卖，既不耽误我调理身体，还能多份进项。

沈砚眼睛一亮：“这主意好！你不用亲自动手，只教阿珠针法，绣出来的帕子、荷包摆在铺子里，肯定比别家的新鲜。”他拿起一块素色细布，“我这就去布庄挑些便宜又好用的素布，再买些常用的丝线，让阿珠从基础的帕子绣起。”

说话间，门外传来轻快的脚步声，阿珠提着个小竹篮走了进来。她穿着洗得发白的粗布衣裙，双丫髻梳得整整齐齐，篮子里装着两个温热的窝头，还有一小罐腌菜。

“晚娘姐姐，沈大哥，我来啦！”阿珠把篮子放在柜台上，脸上带着腼腆的笑，“我娘说让我给你们带点早饭，不值什么钱，你们别嫌弃。”

晚娘笑着接过篮子：“你这孩子，总是这么客气。快坐，正好我和你沈大哥刚说要教你绣帕子，布和丝线等会儿就去买。”

阿珠眼睛一下子亮了：“真的？谢谢姐姐！我在家练了好几天平针绣，你看看我绣得怎么样。”她从随身的布包里掏出一块素布，上面绣着一段整齐的针脚，虽然不算特别精致，却看得出来格外用心。

晚娘接过布，仔细看了看：“针脚很匀，进步不小。你性子稳，是块学绣的好料子。”她从线谱里翻出一张手帕图样，上面是简单的缠枝莲纹，“今日我教你分线和配色，这缠枝莲纹看着简单，配色却有讲究，线分细了，绣出来才精致。”

她不用针线示范，只坐在椅上耐心讲解：“丝线要分成三股来绣，颜色选浅青配月白，清雅耐看，适合做帕子。下针时要顺着花纹的走势，针脚长短一致，你记住，绣活讲究‘眼准、手稳、心沉’，我当年学的时候，我娘也是这么教我的。”

阿珠听得格外认真，手里拿着丝线跟着晚娘的话分线，手指虽有些笨拙，却格外专注。沈砚在一旁整理货物，时不时看过来一眼，见两人说得投机，嘴角露出了笑意。

等沈砚从布庄买回素布和丝线，阿珠已经把分线的要领记熟了。晚娘让她坐在靠窗的桌前，自己则坐在一旁的椅子上，抬着胳膊指点：“分好的线穿针时要抿尖，下针要垂直，你看，从这里起针，顺着花纹的轮廓走，针脚要藏在布纹里，别露出来。”

阿珠点点头，小心翼翼地拿起针线，按照晚娘说的方法绣起来。刚开始针脚还有些歪斜，晚娘便轻声提醒：“手腕放松些，力道匀一点，不用急，慢慢绣。”她偶尔抬手示范一下手势，却从不长时间低头，只在阿珠遇到难题时，才凑近看一眼，随即又坐回原位，揉一揉后颈。

阿珠心思灵巧，没多久就找到了窍门，针脚渐渐变得整齐起来。日近正午，铺子里的客人多了起来，有来买油盐酱醋的，有来买针线的，看到阿珠在绣帕子，都忍不住驻足看两眼。

“这帕子绣得真好看，是晚娘你绣的？”隔壁巷的王大嫂买完盐，凑过来看了看。

晚娘笑着摇头：“是我徒弟阿珠绣的，还在学呢。等绣好了，就摆在铺子里卖，王大嫂要是喜欢，到时候给你留一块。”