“起来吧，孩子们。”大长老的声音温和而苍老，却带着一种直抵人心的力量，“百草峰的事，芷瑶已经跟我说了。你们，做得很好，也很勇敢。”

他放下药锄，走到石屋前的石凳上坐下，示意众人也坐下。石凳只有四个，朱富贵很有眼力见地表示自己站着听就好，顺便还能帮大长老看看药圃有没有虫子（其实是想离这位大佬远点，压力太大）。

“柳师妹和那个‘公司’的事情，老夫已知晓大半。”大长老开门见山，语气平淡，却让众人心头一紧，“他们走的是一条邪路，妄图以生灵为祭，掌控不属于人间的禁忌力量，终究会引火烧身，祸及苍生。”

他看向皇甫霆：“孩子，你身负相柳之力，是机缘，也是劫数。此力凶险异常，古往今来，多少惊才绝艳之辈试图驾驭，最终皆被其反噬，沦为只知毁灭的怪物。你能保持本心至今，实属不易。”

皇甫霆心中一凛，恭敬道：“晚辈谨记大长老教诲，定当时刻警惕，不敢有忘。”

大长老微微颔首：“你能在黑风峡碎片空间和百草峰实验室中克制住吞噬本源的冲动，足见心性坚韧。但真正的考验，还在后面。柳师妹不会罢手，‘公司’更不会放弃。他们需要的，或许不仅仅是一个‘伪相柳’，而是一个……能够真正承载并控制相柳本源的‘容器’。”

容器？皇甫霆瞳孔微缩，瞬间明白了大长老的暗示！柳长老和“公司”的终极目标，很可能就是他！因为他是目前已知的、唯一能初步掌控相柳之力而未被完全反噬的个体！

“您是说……他们最终的目标是队长？”朱富贵失声叫道，胖脸煞白。

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大长老看了朱富贵一眼，目光似乎能穿透他的内心，让朱富贵瞬间噤声，冷汗直流。

“是，也不是。”大长老收回目光，淡淡道，“他们想要的是一个完美的‘容器’，而皇甫小友，是目前最接近完美的‘候选者’。但若无法掌控，他们也会退而求其次，用其他残忍的方式制造劣质的替代品。无论如何，绝不能让他们得逞。”

“请大长老示下，我们该如何应对？”云芷瑶沉声问道。

大长老沉吟片刻，缓缓道：“宗门内部，自有老夫和几位长老周旋，会全力遏制柳师妹的势力，清查‘公司’渗透。但外部之事，尤其是关于相柳本源的争夺，宗门不便直接大规模介入，以免引发更大动荡。这其中的关键，或许还要落在你们‘烛龙之牙’身上。”

他看向皇甫霆五人：“你们年轻，有锐气，有潜力，更重要的是，你们已经身处漩涡中心，无法脱身。与其被动应付，不如主动出击。”

“主动出击？”皇甫霆眼神一凝。

“不错。”大长老点头，“‘公司’在废土上势力盘根错节，但其根基，仍在几个主要的‘生态穹顶’城市和大型前哨基地。他们进行如此禁忌的实验，必然有核心的研究所和数据中心。找到它，揭露它，摧毁它！这才是斩草除根之道！”

大长老的话，为“烛龙之牙”指明了一个更加宏大也更加危险的方向——将战场，引向“公司”的核心腹地！