他悻悻地坐回凳子上，摸出烟袋锅，闷头点着，狠狠吸了一口，算是默认了。

易瑞东见状，知道今天这事算是暂时压下去了。

刘海中重重“哼”了一声，但手里的鸡毛掸子终于“啪嗒”一声掉在了地上。他悻悻地坐回凳子上，摸出烟袋锅，闷头点着，狠狠吸了一口，算是默认了。

烟雾缭绕中，他像是要给自己找回点面子，又像是自言自语，声音闷闷地，却带着几分不自觉的炫耀：

“唉……要说孩子，还得是我们家老大光齐让人省心。那孩子，听话！学习也好，在班里回回考前三名！老师都夸他有出息，将来准是个大学生的料子！”

他说着，脸上的皱纹都舒展开些，仿佛刚才的怒气都被大儿子的优秀给冲淡了。

易瑞东见状，知道今天打孩子这事算是暂时压下去了，顺势接过话头，也给刘海中搭个台阶下：

“光齐那孩子确实懂事，是块好材料，刘叔您培养得好啊！这说明啥？说明教育孩子，方法对了，孩子自然就上进。光天年纪还小，慢慢引导，将来肯定也不比他哥差。”

刘海中听了，脸色又好看了些，吧嗒着抽了口没有过滤嘴的烟，含糊地应了一声：“嗯……但愿吧。”

易瑞东不再多言，弯腰捡起地上的鸡毛掸子，随手把它靠在了门后不起眼的角落，然后对二大妈说：“二大妈，带孩子去洗把脸，天不早了，让孩子早点歇着吧。”

看着二大妈抱着已经止住哭泣、小口啃着红薯的光天进了里屋，易瑞东才转向刘海中说：“刘叔，您也早点休息，您啊可得改改这个打孩子的毛病，院里往后有什么事，你们三位管事大爷还得多商量着来。”

“成，瑞东，你也忙了一天了。” 刘海中应着，语气缓和了不少。

易瑞东撩开门帘，身影融入了院落的夜色中。

回到家里，易中海正就着煤油灯修理那把老纺车，张桂芬则在灯下缝补衣裳。见易瑞东进来，两人都抬起了头。

“回来了？老刘家没事吧？”易中海放下手里的工具，关切地问，他显然听到了后院的动静。