队伍在墨辰极的率领下，如同融入夜色的鬼魅，朝着陨星山西北麓疾行。周福被夹在队伍中间，跌跌撞撞，却不敢有半分怨言，努力辨认着模糊的记忆和地形。

越是靠近，空气中那股混乱的灵蕴波动就越是明显，隐隐还夹杂着一丝令人不安的躁动与……焦灼感。庭扉之钥的悸动也未曾停歇，如同被远方某种同源之物不断吸引、呼唤。

前出探路的雷斧小组不时传回讯号，依靠老猫和山雀高超的潜行技艺，队伍有惊无险地避开了几处渡鸦营设置的明哨暗卡。

终于，在天边泛起一丝鱼肚白，最黑暗的黎明前夕，周福指着前方一座在昏暗天光下显出狰狞轮廓的悬崖，压低声音颤抖道：“就…就是那里！鹰嘴崖！矿坑入口就在崖壁下面！”

众人伏低身形，借着岩石和枯木的掩护望去。

只见那鹰嘴般的悬崖下方，果然被人工开凿出了一个巨大的、黑黢黢的洞口。洞口两侧建有坚固的金属岗哨，探照灯的光柱如同利剑般交叉扫视着入口前的区域。至少一个小队（十二人）的黑甲渡鸦营士兵在洞口附近巡逻，戒备森严。更远处，还能看到几艘静静悬浮的“黑鳐梭”，如同蛰伏的猛禽。

而在洞口一侧的山壁上，还搭建着临时升降平台和轨道，显然用于运输物资和人员。

“防守比想象的更严密。”老猫缩回身子，脸色凝重，“硬闯肯定不行，动静太大。”

墨辰极目光锐利地扫视着整个防御体系，大脑飞速运转。强攻不可取，必须悄无声息地潜入。

他的目光最终落在了那几条通往洞深处的运输轨道上。轨道延伸进入黑暗，沿途必然有照明和守卫，但也是唯一能快速深入内部的路径。

“我们有‘钥匙’。”墨辰极低声说了一句，从怀中取出庭扉之钥。

他深吸一口气，将精神集中，再次尝试沟通钥中蕴含的星辰之力，但这一次，并非为了攻击或防御，而是极其精细地引导出一层薄薄的、扭曲光线的能量薄膜，缓缓将小队所有人笼罩其中。

这是他从星脉心脏处获得的信息中，关于庭扉之钥的一种应用——利用星辰之力进行有限度的光学扭曲伪装，并非真正的隐身，但在光线晦暗、环境复杂的情况下，足以瞒过普通视线和大多数探测器的扫描。

“跟着我，保持绝对安静，紧跟我的脚步。”墨辰极声音压得极低。

他如同最老练的潜行者，借着岩石阴影和钥之力提供的微弱掩护，选择了一条巡逻哨视觉死角的路线，向着那条延伸入洞的轨道悄无声息地摸去。

小队成员个个屏息凝神，脚步轻得如同狸猫，紧紧跟随。