狼牙寨的烽烟尚未完全散去，缴获的物资刚清点入库，石垣堡内外仍沉浸在一场惨胜后的与亢奋之中。墨辰极与纪文叔正于厅中与赤焰军将领秦敖商讨战利品分配及下一步防务，一名哨探便连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，声音因极度惊恐而变调：
“报！先生！将军！北…北面！大队官兵！打着…打着‘宸翰’王旗！还有…还有黄罗伞盖！是钦差仪仗！”
厅内瞬间死寂！
王旗？钦差仪仗？
“宸翰”的反应速度，远超所有人预料！而且来的不是大军压境，竟是先派出了钦差？
墨辰极与秦敖对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与惊疑。此举不合常理，更像是一场精心策划的政治戏码。
“规模多大？距此多远？”墨辰极沉声问道，强迫自己冷静下来。
“绵延数里！甲胄鲜明，皆是禁军打扮！至少三千之众！距堡已不足二十里！”
三千禁军护卫钦差？这分明是炫耀武力，施压而来！
“再探！”
哨探退下后，厅内气氛压抑得可怕。
“来者不善。”秦敖声音低沉，“恐是劝降，亦或是…最后通牒。”
墨辰极目光闪烁，迅速权衡。“宸翰”此举，意在攻心。若直接大军征讨，反而会促使石垣堡与赤焰军乃至所有抵抗势力更加团结死战。而派来钦差，则以“王化”之名，行分化瓦解之实。若处理不当，刚刚凝聚起来的人心，顷刻间便可能分崩离析。
“开堡门，摆仪仗。”墨辰极忽然开口，语气决断，“通知赤焰军纪承将军（对外仍以纪承为化名），请他一同出面。文叔，集结墨麟卫，于堡内广场列阵，不必隐藏实力。曦姑娘，组织百姓，于道旁…围观。”
他要反其道而行，你不是要来耀武扬威、宣示王化吗？那我就打开门让你看，让你看我这“叛逆”之地的军民士气，看我的刀锋是否锋利！
命令迅速传达下去，整个石垣堡如同精密的机器般运转起来。很快，堡门大开，吊桥放下。一队队墨麟卫与赤焰军精锐混合编队，盔明甲亮，刀枪如林，肃立于堡内主道两侧，虽然人数不多，但那百战余生的惨烈杀气却汇聚成一股无形的压力，弥漫开来。更多得到消息的军民则聚集在更外围，窃窃私语，神情紧张而又带着一丝好奇。