“不错。”黄巢手指点在地图上汴州方向，“唐军先锋已近，但其主力动向、具体兵力、主将意图，我们尚不完全清楚。或许，可以通过这条线，放些‘饵’出去，试探一下，甚至……误导一下。”

风险与机遇并存。这是一场秘密战线上的博弈。

七天后。

第一批整整五十枚新式震天雷，在绝密状态下验收完毕，存入南城、西城几处关键防御节点的秘库。葛老七和鲁方几乎瘦脱了形，但眼中满是完成使命的释然与疲惫的骄傲。

同一天，孟黑虎的游骑带回紧急军情：唐军忠武节度使崔安潜麾下大将张贯，率步骑约八千，已进抵曹州西面四十里的考城，安营扎寨，伐木造梯，战意明显。同时，汴州方向另有约三千兵马向东移动，疑似为策应。

战争，终于兵临城下。

黄巢登临南城墙，远眺西方烟尘隐隐腾起的方向。脚下，城墙坚固，粮秣入库，军心尚稳。怀中，那份新式震天雷的验收清单似乎还带着微温。

原料获取的“成功”，新武器定型的“成功”，内部间谍网络被监控的“成功”……所有这些在暗处、在危险中搏杀取得的“成功”，即将迎来血与火的最终检验。

他转过身，对紧随其后的众将沉声道：

“传令各营，按预定方案，进入战位。”

“告诉将士们，唐军来了。”

“我们，”他的目光扫过城墙上一张张或紧张、或兴奋、或坚毅的面孔，最终落在那几处隐藏着黑色铁球的垛口后方，

“在曹州，等着他们。”

成功的基石已然铺就，但真正的成功，需要用敌人的鲜血和失败来浇铸。

硝烟味，越来越浓了。