“此外，”杜谦补充道，“可从中挑选籍贯在接下来我军可能进兵方向（如鄂州、淮南）的士卒，给予稍优待遇，加以训练，充作向导、劝降使者，或将来进军时安抚地方的骨干。”

林风颔首：“此议甚善。便依此办理，细节由杜主簿会同教导队拟定。务必让这些降卒明白，跟着大唐，只有死路一条；跟着我北伐义军，纵有艰险，却有一条活路，一份希望。火头军的伙食，从今日起，降卒与我军士卒一视同仁。”

处理完迫在眉睫的俘虏问题，话题转向更宏大的战略方向。

周琮铺开一张更大的舆图，上面粗略标注着长江中下游的山川城池与各方势力。“将军，芦花荡一把火，烧开了东进之门。眼下，鄂州（武昌）空虚，杜韬败亡消息传回，必是人心惶惶。我军挟大胜之威，水陆并进，顺流而下，取鄂州如探囊取物。鄂州一下，便可控扼九江，威胁淮南，江淮漕运命脉，半入我手。此乃千载难逢之机！”

赵石也摩拳擦掌：“打鄂州！打了鄂州，江南那些富得流油的州县，还不是任咱们取用？粮饷、壮丁，要啥有啥！”

然而，林风的目光却没有停留在鄂州，而是越过江淮，投向了舆图上方，那片广袤而标示着更多复杂势力符号的中原大地。他手指轻轻点在了“洛阳”与“长安”的方位。

“鄂州要取，江淮亦不可放过。”林风缓缓道，“但周都督、赵将军，你们可还记得大将军在岭南定策时所言？北伐之最终目的，非割据江南，非劫掠财赋，而是——直捣黄龙，澄清玉宇，改天换地！”

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他站起身，走到舆图前，手指从江陵划向北方：“取鄂州，顺江而下，固然可得一时之富，却易陷入与江淮藩镇、乃至可能南下的中原唐军主力之纠缠。江南水网纵横，利于割据，却也可能消磨锐气。而我军之本，在‘平均’之旗，在万千流民之心。中原板荡，民不聊生，方是我义军根基所在，亦是大将军‘冲天’之志所向！”

周琮若有所思：“将军是说……弃鄂州而不全力攻取，或以偏师牵制，主力则……北上？”

“正是！”林风眼中锐光闪烁，“趁唐廷震骇于水师覆灭，各地慌乱无措之际，我北伐主力当以雷霆之势，出荆襄，入中原，汇合王仙芝、尚君长等部义军（纵然道不同，亦可暂时借势），直逼东都洛阳！一旦震动两京，天下响应，则大势定矣！届时，江南富庶之地，传檄可定，何须顿兵苦战？”