晌午时分，一大家子人围坐在堂屋。桌上满满当当摆着小芝做的拿手好菜，鸡鸭鱼肉、排骨猪脚，一样不少。大盘小盘摞在一起，整整十六个菜，每一盘都被她精心摆盘，色泽诱人，香味扑鼻。

八个人围坐在一起，有说有笑，热热闹闹地吃起年夜饭。小松一边啃着鸡腿，一边眉飞色舞地讲着：“我跟你们说，我和小伙伴们放鞭炮的时候，家娃那家伙，胆小得很，点炮仗的时候手直哆嗦，结果炮仗没扔出去，在脚边就炸了，吓得他一蹦三尺高，裤子都差点尿湿咯！”众人听了，笑得前俯后仰。

大江听着，脸上也满是笑意，可说着说着，神情渐渐有些感慨：“唉，以前家里穷，连顿饱饭都吃不上，最怕的就是逢年过节的时候，别人有说有笑，出珍海味。但我们冷冷清清，每年也只有朱婶给送的饺子，更别说像现在有这么多好菜了。”小叔在一旁附和：“是啊，那些苦日子可算熬过去了。”

满仓坐在那儿，有些不知所措。他从来不知道世界上，还有这么好吃的饭菜，更没见过一顿饭，能摆这么多菜。这孩子平日下河爬树样样在行，可心思却极其细腻、懂事。看着眼前的热闹场景，他的心里突然泛起一阵酸涩，多希望娘亲此刻，也能坐在身边，和他一起尝尝这些美味。

但满仓知道，过年不能扫大家的兴，他强忍着，心中的思念，脸上挂着笑容，跟着大家一起欢笑。小芝瞧在眼里疼在心里，往满仓碗里夹了个大鸡腿，说道：“满仓，多吃点，以后咱们一年更比一年好！”

酒桌上，顾大夫感慨万千，声音里都透着激动：“多久没这么热闹地过年了。”说罢，他端起酒杯，一饮而下。

小叔滴酒未沾，看得出是铁了心要戒酒，大家也都理解，没人强行劝酒。

推杯换盏间酒过三巡，小松去送小叔一家、大江又将王婆，小心翼翼地，搀扶着送回家、阿霖负责护送半醉的顾大夫回家。

一下子，屋里就冷冷清清，只剩小芝，对着一桌子，没吃完的饭菜。

小芝腿一软，“扑通”一声瘫在椅子上。憋了好久的情绪，像开闸的洪水，“哗”地全涌出来，眼泪止不住地往外冒，噼里啪啦往下落。

她整个人缩成一团，好像这样，就能不那么难受。

这大半年，她没有一天不想女儿，不管白天忙得多累，跟别人笑得多大声，心里头一直都惦记着女儿，稍微闲下来对女儿的想念，就更厉害。

自从那个电话后，女儿咋样了？这就像一把刀，一下下扎她的心！她不知道女儿现在是不是好好的，是不是也在吃年夜饭？不好的念头，在她脑袋里转个不停，越想越怕，她总是在想，那通未听完的电话，后面是什么内容？

思念，担心，未知，交织在一起，小芝真的扛不住了。

阿霖送完顾大夫回来站在门口，看见默默流泪的妈妈，她看得懂妈妈痛苦，那是思念。

她每天晚上都要看书，比小芝睡得晚，总是能听到睡梦中的妈妈，喊那些，属于她的小名，是的，是那些！妈妈太爱她了，看到一个和她表情，或动作相似的，就会换一个更适合她的小名，明明19岁了，自己去阳台收件衣服，也会被妈妈表扬“好能干哦”，妈妈出门买菜，还要像叮嘱小朋友一样说：“乖乖在家，不要给陌生人开门哟~”妈妈那春风化雨般的母爱，一直是她，精神世界的有力支撑，她比眼前的这个“姐姐”幸福，因为她明确的知道，这是妈妈！只是换了称呼而已，依然可以让她抱抱、可以跟她撒娇，可是这个姐姐，却什么都不知道，只能活在思念的痛苦中。

阿霖太清楚眼前人的崩溃，是因为什么了，内心一阵揪痛，恨不得，立刻冲过去紧紧抱住她，把藏在心底的真相告诉她，可理智却拼命拉扯着她，让她动弹不得，此刻她觉得自己是不是太残忍了，强烈的矛盾与挣扎之下，她细嫩的小手，不自觉地在墙上用力抠着，一道道深深浅浅的痕迹，印上点点红色，都是她内心煎熬的写照。

大江和小松回来站在门口，他们僵在原地，看了眼小芝，又看向，站在门口不进去的阿霖，不知如何是好。

阿霖察觉到动静，转过身，冲他们轻轻摇了摇头，目光示意他们先回屋去。

待两人离开，阿霖慢慢走到小芝身旁，缓缓蹲下身子。她伸出小小的手，带着无尽的温柔与小心翼翼，一下又一下，轻轻抚着小芝的后背说道：“姐姐，不要总是操不完的心，为自己好好活着，一切都会好起来的……”

两人重新倒满酒，说了很多悄悄话，一杯接一杯，许是醉了，二人就那样，趴在桌边睡着了，大江一直等到屋里没动静，才出来将她俩抱回屋。

大年初一，天色未明，小芝和阿霖就被朱家庄此起彼伏的鞭炮声唤醒。庄里的男女老少身着新衣，神色庄重，陆续朝着祠堂的方向汇聚。