但偏偏郭琮的话句句戳在痛处，他一时竟找不出话来反驳。

满腔羞愤堵在喉咙口，只能化为一声嘶哑的怒吼：“郭琮！你休得血口喷人！”

常江原本抱着胳膊靠在帏城下的青石栏板上，见气氛不对，早给身旁几个缇骑使了眼色。

他是武德司的人，论理该站在郭琮这边，但郭琮这般咄咄逼人地揭人短处，传出去对侯府、对朝廷的脸面都不好看。

他轻轻咳了一声，低声打了个圆场：“郭都尉、洛世子，都是自家兄弟，何必为了几句闲话伤了和气？出门在外，前程要紧——”

“闭嘴。”郭琮头也不回地打断了他。

常江讨了个没趣，讪讪退到一旁，对几个缇骑摇了摇头，示意大家都别掺和。

陈洛看在眼里，始终一言不发。

他负手站在清池之畔，面上淡淡的，既不劝架也不搭腔，仿佛眼前这场争执与池中的锦鲤争食没什么两样。

这些眼高于顶的勋贵子弟，他向来秉持敬而远之的原则——不巴结，少来往。

又不是红颜能产生缘玉，何必费那个心思结交？

郭琮的骄傲写在脸上，洛云歌的自负刻在骨子里，两个侯府世子为了一个被家族排挤出府的庶女当众争吵，说到底不过是勋贵圈子里那点烂账。

他一个从六品的寒门监军，掺和进去只有是非，毫无益处。

池水如镜，映着几株老松的苍劲枝干。

松林深处，一道目光正透过针叶的缝隙，冷冷地落在陈洛背上。

洛云歌被郭琮几句刻薄话噎得面红耳赤，正要再争，忽然愣住了——

因为他看见郭琮背后的松林深处，有黑影在树干之间无声掠过。

“有——”他那个“人”字还没出口，松林中已骤然射出数道身影。

那是七个身着湘王府护卫服色的蒙面人，身法快如鹰隼，从松林深处直扑池畔。

当先一人身形魁梧，一掌凌空拍出，掌力未至，那股炽烈霸道的气劲已压得池畔众人呼吸一窒。

其余六人分作两队，四人扑向常江和几名缇骑，两人从侧翼包抄，目标直指陈洛。

整个突袭如行云流水，没有呐喊，没有战吼，只有兵刃出鞘的轻微摩擦声和脚步踏碎枯叶的细碎声响——

这是训练有素的高手，不是寻常的江湖散勇。

郭琮的反应快得惊人。

他几乎是下意识地拔刀出鞘，足下《九鼎镇岳功》内力如渊如岳般爆发，气劲将他脚下青石板踏出一道蛛网般的裂纹。

他挡在洛云歌身前，腰刀出鞘，《破虏狂风刀》第一式裹挟着沉雄内力斩向扑面而来的蒙面人，刀锋与掌力在空中相撞，发出一声沉闷如雷的巨响。

郭琮闷哼一声，连退三步，眼中闪过一丝凝重。

四品巅峰，而且是实战经验极丰富的四品巅峰！

他的虎口隐隐发麻，那一掌虽被他挡下，但对方掌力中蕴含的那股势——不是杀意，而是一种决绝的、有去无回的信念，让他心头一凛。

“武德司在此！”郭琮横刀而立，声如洪钟，四品镇守的气势展露无遗，“何方贼子，胆敢行刺朝廷命官！”

冲在最前的一名蒙面人冷笑一声，手中长刀刀尖直指郭琮，声音沙哑而凄厉：

“杀的就是你们这帮迫害湘王的狗官！我等乃湘王麾下护卫，今日便为王爷报仇！”

郭琮瞳孔微缩。

湘王府护卫？

洛杰明明已收编了三护卫，这些人从哪里冒出来的？他压下心中惊疑，沉声喝道：

“湘王谋反，朝廷自有公论。对湘王府护卫从属，朝廷至今未加株连，尔等既为旧部，便该感念天恩，放下兵刃。若再执迷不悟，莫怪本官手下无情——株连九族的后果，你们担得起吗！”

那蒙面人眼中闪过一丝讥诮，长刀一振，声如裂帛：“欲加之罪，何患无辞！王爷在荆州二十年，为民请命，如今落得阖宫自焚的下场。朝廷欠湘王府的，今日便用你们几个狗官的人头来祭！”

话音未落，他已欺身而上。

郭琮咬牙迎战，腰刀与大刀在池畔的空间中碰撞出一连串刺目的火星。

他的《破虏狂风刀》以刚猛见长，脱胎于军中骑兵刀法，大开大合，一往无前，配合《九鼎镇岳功》的沉雄内力，每劈出一刀都带起虎啸般的破风声。

但对手同样是四品巅峰，刀法老辣刁钻，每一刀都攻向他最难受的防御空隙，绝不多费半分气力。

二人刀刀硬撼，金铁交鸣之声震得池畔松针簌簌而落。

与此同时，其余五名蒙面人已与常江等人缠斗在一起。

常江是五品翊麾，手底功夫不弱，但偷袭他的蒙面人也是五品修为，且出手之狠辣远胜寻常江湖人。

二人一交手，常江便知道遇上了硬茬子，只能咬紧牙关见招拆招，不敢有半分分神。