两人饮尽，相视一笑。

“李兄，”陈洛放下酒杯，笑问道，“听闻你与赵家千金好事将近？”

李明意微微一怔，随即脸上浮现一丝不好意思的笑意：“陈兄消息倒是灵通。”

陈洛笑道：“清河县城就那么大，李兄与赵姑娘的事，多少也听说了些。只是不知，何时能喝上李兄的喜酒？”

李明意轻叹一声，眼中却带着温柔的笑意：“定了。待明年会试之后，便完婚。”

他顿了顿，望向陈洛，认真道：“陈兄，你我皆是应试之人，此番会试，当共勉之。”

陈洛郑重点头：“李兄说得是。你我共勉。”

两人又饮一杯。

陈洛心中却泛起一丝感慨。

赵楚楚。

那个九品【秀女】，清河县有名的大家闺秀，县令赵文渊之女。

他想起当年初来此世时，为了获取缘玉，也曾在她身上用过些心思。

那次街上的“偶遇”，那些恰到好处的“表现”，那些诗词……

虽然赵楚楚给他贡献的缘玉不算多，但在最初最落魄的时候，那些缘玉，确实解了他的燃眉之急。

如今，她即将与李明意结为连理。

也算是，有了个好归宿。

陈洛望着杯中澄澈的酒液，心中忽然涌起万千思绪。

李知意与王绍文。

赵楚楚与李明意。

身边之前认识的红颜，一个一个，都开始有了各自的归宿。

人生就像一场漫长的旅途。

路上会遇见很多人。

有的人，陪你走一程，然后分道扬镳。

有的人，与你并肩同行，最终也难免在某个路口告别。

来者要惜，去者要放。

能一直陪着你走下去的，才是真正值得珍惜的人。

他想起洛千雪，想起柳如丝，想起苏小小，想起沈清秋，想起云想容……

还有身边的林芷萱，苏家姐妹……

那些与他生死相托、心心相印的人，才是他这一路最珍贵的收获。

“陈兄？”李明意见他出神，轻声唤道。

陈洛回过神，笑了笑：“想起些往事。李兄莫怪。”

李明意摆摆手，笑道：“陈兄是想起了与舍妹相识的旧事吧？当年你在李府文会上，可是惊艳四座。舍妹跟我念叨了好久，说陈公子才情无双。”

陈洛失笑：“李兄莫要取笑。那些不过是些雕虫小技，不值一提。”

两人正说着，王德明举杯过来，笑道：“陈解元，老夫敬你一杯！久仰大名，今日得见，果然一表人才！”

陈洛连忙起身，恭敬举杯：“王世叔过奖了。晚生陈洛，叨扰了。”

王德明哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“什么叨扰不叨扰的，你是知意的旧友，便是自家人！来，喝！”

三人共饮，气氛热烈。

后堂之中，又是另一番热闹景象。

林芷萱与苏雨晴等女性宾客——新娘的母亲、姐妹、闺中密友——在此入席。

新郎的母亲王夫人亲自作陪，满面笑容，殷勤劝菜。

席间笑语声声，觥筹交错。

林芷萱与苏雨晴挨着坐，低声说着话。

“雨晴妹妹，”林芷萱轻声道，“你看这王家，气派得很。知意嫁过来，应是不会受苦。”

苏雨晴点点头，目光扫过堂中那些锦衣华服的贵妇小姐，轻声道：

“王家门风清正，王公子又温厚知礼，知意姐姐这桩姻缘，确是极好的。”

林芷萱望着她，忽然笑道：“雨晴妹妹，你也到了该议亲的年纪了。可有什么想法？”

苏雨晴脸微微一红，垂下眼睫，轻声道：“林姐姐说笑了。我……我如今只想把镖局的事做好，旁的，还没想过。”

林芷萱看着她微红的脸颊，心中了然，却也不点破，只笑道：“也是，你还小，不急。”

苏雨晴低头抿了一口茶，余光却不由自主地瞟向外厅的方向。

那里，有她心心念念的人。

林芷萱将这一幕收入眼底，嘴角浮起一丝苦涩的笑意。

傻丫头。

你的心思，我岂会看不出？

又是一个心念陈洛的红颜。

她端起茶盏，轻轻呷了一口，不再多言。

宴席渐酣，天色向晚。

陈洛与李明意聊得投机，从经义文章谈到时政要务，从府城见闻聊到京师风云，不知不觉，已饮了数杯。

李明意酒量一般，此刻已微微脸红，却兴致不减。

“陈兄，”他压低声音，凑近道，“你此番赴京，可有把握？”

陈洛微微一笑，也低声道：“尽力而为。李兄呢？”

李明意轻叹一声：“十八岁中举时，意气风发，觉得天下无事不可为。蹉跎六年，反倒越考越没底气了。此番会试，只求能中个同进士出身，便心满意足。”

陈洛拍拍他的肩膀，安慰道：“李兄何必妄自菲薄？你在户房历练这几年，于实务一道，怕是比那些只读死书的举人强出许多。会试策论，正重实务。李兄大有可为。”

李明意听了，眼中闪过一丝光亮，笑道：“借陈兄吉言！”

两人又饮一杯。

窗外，暮色渐浓。

陈洛望向窗外，心中默默想道：

明日，便要启程返回江州了。

腊月二十六，便要与众同窗会合，启程赴京。

前路漫漫，不知几何。

可他知道，无论走多远，这些人，这些事，这些情谊，都会一直留在心里。

来者惜，去者放。

珍惜那些一直陪伴你走下去的人。

这便是人生。