陈洛神色微凝，缓缓道：“那妖女手段诡异，以蛊虫控人，当众刺杀戴按察使之父戴庆云，血溅寿宴，随后遁走。”
“后来她在清河坊墨庄再次控蛊刺杀戴按察使之子戴冕，南镇抚司的缇骑都尉亲自追捕，与她大战一场，还是让她逃了。”
萧月瑶听得眼睛发亮：“那妖女长什么样？漂亮吗？”
陈洛失笑：“听人说是个极美的女子，只是手段狠辣，让人不寒而栗。”
众人一阵唏嘘，既心有余悸，又心生向往。
刘文峰感慨道：“江湖果然险恶。咱们在江州安安稳稳过日子，哪知道外面竟有这么多凶险。”
张凤仪白了他一眼：“你就这点出息？咱们练武是为了什么？不就是为了有朝一日能行侠仗义、快意恩仇吗？那些妖女巨寇虽凶，可若遇上了，打不过也要打！”
赵擎笑道：“凤仪这话在理。不过咱们眼下还是先练好本事再说。”
众人纷纷点头。
林芷萱在一旁安静地听着。
她看着这些人高谈阔论，大碗喝酒，大口吃肉，偶尔还因为某个观点争论得面红耳赤，忍不住嘴角微微上扬。
这与她熟悉的文会雅集截然不同。
那些文会上，人人温文尔雅，言语含蓄，点到即止，生怕失了风度。
可这里—— 张凤仪一拍桌子就能站起来，萧月瑶笑得前仰后合，刘文峰被灌酒灌得满脸通红还在硬撑，王铮稳重些，也被众人拉着喝了好几杯……
吵吵闹闹，毫无规矩，却也—— 自由自在。
她忽然觉得，这样的聚会，好像也挺有趣的。
陈洛注意到她的目光，侧头看她，眼中带着询问。
林芷萱摇摇头，轻声道：“没事，你们聊你们的。”
陈洛笑了笑，又转过头去与众人说笑。
阳光透过窗棂洒进来，落在这一室喧嚣与欢笑之上。
午宴既罢，陈洛让下人撤去残席，换上新沏的香茗。
众人在厅中，或坐或靠，皆是酒足饭饱后的惬意模样。
张凤仪大大咧咧靠在椅背上，手里捧着茶盏，忽然开口道：“对了，你们可知道，明年八月，武举乡试要在杭州举行了？”
这话一出，众人顿时来了精神。
萧月瑶眼睛一亮：“真的？那可太好了！”
王铮点头道：“我也听说了。浙省武举乡试，向来在杭州都指挥使司举行。明年八月，正是时候。”
刘文峰一拍大腿：“那咱们可得好好准备！争取都考个好成绩！”
赵擎虽未说话，但眼中也闪着跃跃欲试的光芒。
张凤仪意气风发：“我这一年枪法精进不少，明年定要考个武举人回来！到时候，我也是有功名的人了！”
萧月瑶笑嘻嘻道：“凤仪姐，你考武举人，我考武举人，咱们都考上了，一起赴京参加会试，岂不美哉？”
刘文峰凑趣道：“对对对！咱们江州讲武堂这回可得好好扬眉吐气！”
几人你一言我一语，说得热火朝天。
张凤仪忽然转向陈洛和林芷萱，正色道：“陈洛，林小姐，你们这次乡试中举，我们还没来得及好好恭喜呢！”
萧月瑶也连忙道：“对对对！陈洛与林姐姐都中举了，你们可太厉害了！”
刘文峰举起茶盏：“来，以茶代酒，敬二位一杯！”
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众人纷纷举盏，气氛热烈。
陈洛笑着饮尽，道：“多谢诸位。你们明年武举，定然也能高中。”
张凤仪摆摆手，却又有些惋惜地看着陈洛：“可惜了，陈洛你武功这么好，却没能参加武举。你若参加，解元定然是你的！”
陈洛微微一笑，没有接话。
他走的是文举路子，这是恩师林伯安为他规划的路径。
至于武功——那是他的根基，是他立足此世的底气，却不必用来博取功名。
王铮道：“陈兄文举已然高中，此番赴京会试，若能金榜题名，那便是天子门生，前途不可限量！”
赵擎开口：“祝陈兄、林姑娘，会试高中。”
林芷萱微微欠身：“多谢赵公子。”
张凤仪忽然站起来，豪情万丈：“咱们这帮人，有文的，有武的，将来若能同朝为官，一文一武，配合得当，什么南倭北虏，什么妖女巨寇，统统扫平！”
萧月瑶拍手笑道：“凤仪姐这话说得太好了！到时候咱们一起建功立业，名垂青史！”
刘文峰也热血沸腾：“对！扫平南倭，驱逐北虏，还天下一个太平！”
几个少年越说越激动，仿佛已看到自己金戈铁马、指点江山的模样。
陈洛含笑看着他们，心中也泛起几分豪情。
南倭北虏，确实是心腹大患。
若能高中入仕，他日未必不能在这两件事上有一番作为。
他下意识瞥了一眼角落里的柳凤瑶。
这位冷美人自午宴起便一直很少说话，此刻也只是静静坐着，听众人高谈阔论，面上看不出什么表情。
她察觉到陈洛的目光，微微侧头，与他对视一瞬，随即移开视线。
陈洛心中了然。
柳凤瑶出身天鹰门，走得是纯粹的江湖路。
她的武道，只为攀登巅峰，只为追求更强。
什么报效朝廷，什么光宗耀祖，对她而言，远不如一场酣畅淋漓的切磋来得实在。
这倒也没什么不好。
各人有各人的道。
她走她的江湖路，他攀他的青云梯。
殊途，未必不能同归。
歇息了半个时辰，众人腹中积食渐消，便又蠢蠢欲动起来。
张凤仪第一个跳起来：“走！接着打！下午非得好好过把瘾不可！”
萧月瑶紧随其后：“我要跟柳姐姐打一场！”
刘文峰也撸起袖子：“陈兄，咱们再练练？”
陈洛笑着起身：“行，都去都去。”
众人呼啦啦涌向后院。
林芷萱依旧坐在厅中，透过敞开的门窗，远远望着练武场上的热闹。
她不会武功，也不想凑那个热闹。
但看着陈洛在那群人中间意气风发的模样，她便觉得心中欢喜。
练武场上，率先交手的是柳凤瑶和张凤仪。
张凤仪持枪，柳凤瑶握刺，两人相距三丈，遥遥对峙。