这就是掌控着实际物流命脉的势力吗?
雷豹的江州漕帮与之相比,恐怕只能算是这条巨链上的一个环节。
钱塘连环坞,才是真正在运河终点坐地分肥的霸主。
“他们与官府关系如何?”陈洛问。
“分利合作,也互相忌惮。”
柳如丝冷笑,“官府需要他们维持码头秩序、保证漕粮按期抵京、处理一些官府不便出面的‘麻烦’;”
“他们则需要官府的默许乃至背书,来维持垄断地位,打击竞争者。”
“漕司的官员,怕是没少从厉百川那里拿好处。”
“但这种关系脆弱的很,一旦触及根本利益,或者朝廷风向有变,翻脸也是顷刻之间。”
她顿了顿,话锋一转,声音更低了几分:“不过,强如钱塘连环坞,在这杭州地界上,头上也还压着一座山。”
“哪座山?”陈洛心中一动。
“西湖剑盟!”
柳如丝目光投向西南方向,仿佛能穿透重重屋宇,看到那片闻名天下的湖光山色,“钱塘连环坞再横,掌控的也是‘水道’、是‘货’。而西湖剑盟,掌控的是‘人’、是‘势’、是这杭州城乃至整个江南白道武林的‘规矩’。”
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她娓娓道来:“西湖剑盟并非传统意义上的江湖门派,它更像是一个由本地传承悠久的武学世家、退隐的高官名士、以及依附于他们的文人雅士、豪商巨贾共同组成的松散联盟。”
“其历史可追溯到前朝大颂,历经沅朝而不衰,与本地士绅关系盘根错节。”
“许多杭州本地的世家子弟,若有武学天赋,首选便是加入西湖剑盟。”
“盟中核心绝学‘春晓剑’与‘夕照掌’,据说暗合西湖四时景致与人文气韵,玄妙无比,非嫡系或有大贡献者不得传授。”
“明面上,西湖剑盟是诗酒风流、品茶论剑的雅集,时常在西湖周边的名园、书院举办聚会,吸引无数文人墨客、江湖俊杰。但暗地里,”
柳如丝眼中闪过一丝精光,“他们控制着西湖周边最好的园林产业、顶级书院的人脉、利润丰厚的龙井茶山、以及杭州城最高端的书画古玩交易、酒楼茶肆。”
“更重要的是,他们通过影响本地士绅和文坛,间接掌控着杭州的舆论风向和一部分官场人脉。可以说,他们是杭州‘体面’社会的隐形主宰。”
“钱塘连环坞这类在‘水下’攫取暴利的势力,想要在杭州立足,就必须向西湖剑盟缴纳‘水道平安银’,换取其默许乃至一定的庇护。”
“否则,光是一句‘与民争利’、‘扰乱市面’的舆论,或是某些官面上的小小‘不便’,就足以让他们焦头烂额。”
陈洛心中豁然开朗。
原来杭州的格局是如此层层嵌套:
最底层是辛苦劳作的船工力夫、小商小贩;
往上是以钱塘连环坞为代表的、控制实际物流与底层秩序的江湖势力;
再往上,是表面合作、实则互相利用的官府漕司;
而凌驾于所有这些之上,以一种更超然、更“文雅”却也更根深蒂固的方式掌控全局的,是西湖剑盟所代表的士绅-武林复合体。
“文与武,庙堂与江湖,在这里以一种奇异的方式融合了。”陈洛感叹。
西湖剑盟,既是武学圣地,又是文化沙龙,更是地方豪强的利益共同体。
他们不直接经营漕运,却能从漕运中分润;不直接做官,却能影响官员。
“据说盟中至少有三位长老,已踏入上三品【镇国】乃至【宗师】之境。”
柳如丝补充道,语气中带着敬畏,“那是真正能以一己之力影响一方局势的存在。有他们坐镇,西湖剑盟在江南的地位,几乎无可撼动。”