放眼天下，能让一方世家如此礼遇的，唯有这位勘破大道、俯瞰江湖的李长生。

李长生目光温和，直入正题：“听闻温家出了位千载难逢的麒麟儿，想必此番疫区归来，人已经回府了吧？”

温临微微颔首，语气温和：“小孙女连日奔波施救，身心俱疲，此刻正在房内休憩。她临行前留了一物，嘱咐我若有高人前来问询，便代为转交。倒是未曾料到，来者竟是先生。”

李长生眸中掠过几分赞许，轻笑出声：“倒是个心思剔透、步步周全的小丫头。不过此物功过归属，于我而言无关紧要。我今日前来，只为一见你家孙女。小小年纪便能撼动千年痼疾、扭转苍生命数，这般绝世天才，我岂能错过。”

温临神色一正，委婉推辞：“多谢先生垂爱，只是小女早已拜入师门，已有师承。”

李长生微挑眉眼：“哦？是哪位高人先得了机缘？”

“蓬莱清风道人。”

话音落下，李长生无奈失笑，摇头轻叹：“原来是他。罢了罢了，这老道运气倒是一如既往的好，每每有天纵苗子，总被他抢先一步。”

他接过温临手中信物，语气笃定郑重：“此物交由我便可，你尽管放心。朝堂江湖、世人口舌，我自会摆平，断不会让任何人贪走令孙女半分济世功绩。”

阶旁伫立的叶鼎之闻言，适时上前，身姿挺拔，语气沉稳有度：“蘅儿有言，温家世代立身江湖，不沾朝堂权争，不求功名利禄。只愿陛下感念此番济世之功，日后善待温、百里两家，便足矣。”

李长生目光微凝，深深看向眼前少年。

他一眼便看破叶鼎之的根骨血脉，知晓他乃是叶羽之子。少年言语平静无波，可谈及太安帝与朝堂之时，眼底深处藏着一丝极淡、却刻骨铭心的沉恨，隐忍不发。

这让李长生心中生出几分诧异。

依原本天命轨迹，叶鼎之本该与雨生魔结下师徒缘分，踏另一条杀伐大道，绝不该羁留岭南温家，伴一位小小毒物身侧长大。

世间变数，皆因那八岁小姑娘而起。