厅堂之内，佳肴陈列、暖意融融。几人言语温和、礼数周全，谈笑间一派兄友弟恭、姑嫂和睦的景象。

外人眼中，这便是最圆满融洽的天家至亲模样，阖家安稳，其乐融融。只是这份圆满温情之下，藏着旁人看不见的细碎心事与万般唏嘘。

前厅宴席过后，萧若风与萧若瑾兄弟二人移步书房议事，刻意支开了内眷。

院中清风和煦，落英轻扬，胡错扬便温柔引着林芷瑶往自己的院落走去。她待人素来温和妥帖，自带一副宽厚从容的长姐姐模样，待人接物处处体贴入微，让人不自觉心生亲近。

踏入清幽雅致的内院，屏退所有侍女闲人，四下再无外人。

胡错扬回头看向身侧的林芷瑶，见她眉眼间仍藏着一丝未散的倦意，新婚连日操劳，又入宫请安、赴宴应酬，定然身心疲惫，便柔声开口，语气满是体恤：“看你这般模样，定是累坏了。这里没有旁人，不必拘着王妃的礼数，只管放松便好，要不要在榻上小憩片刻？”

林芷瑶轻轻摇头，眉眼温婉柔和，浅浅一笑：“嫂嫂不必这般费心待我，快坐下吧，难得清静，我们妯娌好好说说话就够了。”

二人并肩落座于窗前软榻，暖阳透过窗纱洒落，氛围静谧又私密。

胡错扬看着眼前清丽绝世的弟妹，眼底满是真诚的提点，语重心长道：“你才刚嫁入琅琊王府，府中大小事务不必急于接手，慢慢来便是。好在若风身边干净，后院从无姬妾牵绊，唯独底下一众下人鱼龙混杂，你日后可要多上心留意。从前若风常年居于咱们景玉王府，甚少归府，琅琊王府的旧人早已各自滋生心思、盘根错节，你初掌府中馈权，万万不可大意。”

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林芷瑶听得认真，心头暖意融融，微微颔首：“多谢嫂嫂悉心提点，这些我都记下了，日后定会多加谨慎。”

沉默片刻，她想起方才前厅众人欲言又止的模样，兄弟二人又刻意支开她们内眷，分明是有秘事相商，她略一思忖，轻声开口询问：“嫂嫂，方才我隐约听闻他们提及影宗，不知究竟是怎么回事？”

胡错扬眸色微沉，下意识环顾四周，确认无人偷听，才压低声音，私语相告：“此事我只悄悄说与你听，你知晓便可，万万别去同若风置气吵闹。早在你大婚之前，影宗宗主易卜便动了心思，有意将独女送入王府，联姻拉拢权势。”

她顿了顿，缓缓道出前尘：“彼时宫中设宴，天下第一美人易文君当众献舞，惊艳满朝文武。陛下一时心动，便有意下旨，册立易文君为琅琊王侧妃，成全这桩权势联姻，最后却被若风当众婉言回绝了。”

林芷瑶微微一怔，眼底掠过一丝讶异，轻声呢喃：“那可是天下第一美人，他竟这般干脆地拒了。”

“若风从来不是贪恋皮囊的肤浅之人。”胡错扬看着她倾城绝色的眉眼，由衷笑道，“更何况，若论容貌风骨，你远比那易文君夺目绝色，胜过她何止百倍。”

林芷瑶垂眸沉思，心底满是不解，缓缓道出疑惑：“易文君是易卜唯一的掌上独女，素来被影宗捧在掌心。寻常世家独女，皆是招赘立嗣、延续家门香火，她身份尊贵，何须屈身为人侧妃？”