高公公接过条陈和小匣，先呈上条陈。景和帝快速浏览，目光在“皮质小囊，绣有鹰头标记”、“浮石，疑似来自极北或海外火山岛”、“异域使者，高鼻深目，官话古怪”、“护卫疑似有行伍背景”、“使者言‘主人之鹰可越重洋’”、“此‘鹰’标记与南方海寇袭击疑似标记、丹徒旧案符号或有关联”等字句上停留，脸色越来越凝重。

看完条陈，他沉声道：“匣中是何物？”

柳彦卿起身，亲自打开锦缎，露出里面那个毫不起眼的皮质小囊，那块灰白色的浮石，以及那张人像草图。“陛下，此三物便是证物。小囊为走私商人随身之物，鹰头标记在此处。”他指向囊底那需要用特定角度才能看清的银丝绣纹。

景和帝拿起小囊，对着光线仔细辨认那微小的鹰头，又掂了掂那块轻飘飘的浮石，最后目光久久停留在那张异域人像上。画技虽粗糙，但那迥异于中土之人的面貌特征，却触目惊心。

“柳卿，”景和帝放下画像，声音低沉，“依你之见，这‘鹰’，这‘异域人’，与南方海寇，与那漕帮旧符号，果真是一伙？”

柳彦卿躬身，按照与妹妹商议好的说辞回道：“陛下，臣不敢妄断。然，物证在此，口供凿凿。此‘鹰’标记于北疆走私关键人物身上出现，其交易对象特征鲜明，非我族类。而南方海寇袭击，水手亦瞥见疑似‘鹰’形标记。更早之丹徒逆案，亦有神秘符号。此三者，时间、地点、事件各异，却隐隐有同一标记或类似符号贯穿其中。臣与家父、舍妹反复推敲，皆以为，世间绝无如此巧合。”

小主，

他顿了顿，继续道：“故，臣等斗胆推测，是否存在一个隐秘而庞大之组织，其触角遍及南北，标识统一，且与境外势力渊源颇深。昔年漕帮，或其部分残余，是否已被此组织吸纳利用，成为其在内地之爪牙？此次海上悍匪袭击，是否便是此组织对朝廷、对清查其势力之柳家的报复与示威？若此推测为真，则其所图，恐绝非走私劫掠那么简单，实乃心腹大患！”

景和帝沉默着，手指无意识地敲击着御案。殿内一片寂静，只有更漏滴滴答答的声音。柳彦卿的话，条陈上的描述，匣中的证物，如同几块冰冷的巨石，投入他心中。他之前虽疑心海寇背后不简单，韩文渊又扯出漕帮旧事，但他最多以为是某些残余势力死灰复燃，勾结海寇。可如今，“异域人”、“越重洋之鹰”、“横跨南北的统一标记”……这些信息指向的，是一个完全不同的、更危险的可能性。

“你的意思是，”景和帝缓缓开口，目光如炬，“有海外之敌，早已将手伸入我大周境内，经营多年，甚至可能与国内逆党合流，图谋不轨？”

“臣……确有此忧。”柳彦卿低头，“然，此组织究竟来自何方，规模如何，最终目的为何，现有证据仍不足。或许，韩文渊御史所查之漕帮旧线，能揭开其国内网络之一角。而其在海上之势力，仍需大力清剿侦查。”

景和帝站起身，在御案后缓缓踱步。海外之敌……这个念头让他既感到荒谬，又感到一种深切的寒意。他自登基以来，励精图治，肃清朝纲，推行新政，自以为国内渐安，边境暂稳。却从未想过，威胁可能来自万里重洋之外，以一种悄无声息的方式渗透侵蚀。