小主，

窗外的阳光渐渐西斜，石榴树的影子拉得很长，落在青砖上，像是一道道暗纹。

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避暑行宫的日子，看似清闲，实则暗流与临京遥相呼应。

帝后入住半月，怀州一带的官员借着“接风宴”的名义，齐聚行宫东侧的“揽月楼”，名为恭迎圣驾，实则各有盘算。

宴开正酣，怀州知府王大人忽然起身，满面堆笑地奏道：“陛下，臣有一薄礼献上，愿为陛下分忧，解行宫暑热之闷。”

姜止樾正与身旁的锦姝说着漕运的事，闻言抬眼，淡淡道：“王大人有心了，只是不必破费。”

王大人却执意笑道：“此礼非同寻常，乃是臣偶然寻得的两位民间女子，不仅容貌出众，且通音律、善歌舞，愿为陛下侍宴助兴。”

话音刚落，屏风后便走出两位女子。左边的一身水绿罗裙，眉目婉约，带着苏南女子的柔媚；右边的则着绯红短襦，眼波流转，自有一番灵动之气。

两人盈盈下拜，身姿窈窕，确是难得的美人。

殿内瞬间安静下来，随行的官员们神色各异——谁都知道陛下近年专注朝政，对后宫之事不算热络，王大人此举，未免太过冒失。

姜止樾的目光在两人身上扫过，并未停留，只看向王大人，语气听不出喜怒：“王大人是觉得，朕来怀州，是为了寻欢作乐？”

王大人脸上的笑容僵住，冷汗瞬间浸湿了后背，忙跪倒在地：“臣……臣不敢！臣只是见陛下为漕运操劳，想为陛下略尽绵薄，让陛下稍作歇息……”

锦姝在一旁静静看着，端起茶盏轻轻抿了一口。

她知道这些地方官惯会用美人计讨好上位者，只是王大人选的时机实在不妥——姜止樾正为漕运改制烦忧，哪有心思应付这些。