药气弥漫，静思苑内，慕容烬将双手从滚烫的药液中抽出。皮肤赤红，隐隐有金属光泽流转。痛楚褪去，新生的力量在筋脉中涌动。

他缓缓收拳，骨节发出细微脆响。

还不够。但这具身体，总算有了点模样。

“公子。”钱师爷的声音在门外响起，带着一丝藏不住的急。

“进。”

钱师爷推门而入，目光扫过满屋药汽和慕容烬异样的双手，瞳孔微缩，立刻垂首。

“宫里来人了。”他压低声，“宸妃娘娘召侯爷即刻入宫。”

慕容烬动作微顿。眼底寒光一闪。

鱼，上钩了。

“所为何事？”语气平淡，似早有所料。

“传旨内侍口风紧。”钱师爷眉头拧紧，“但提了……北镇抚司近日递上的密报，似与漕运、码头有关。侯爷已慌了神，让老夫来问计于公子！”

果然沉不住气。慕容烬心下冷笑。

“告诉侯爷，照实说。”他拿起布巾，慢擦双手。

“照实说？”钱师爷愕然。

“就说，太子翊卫司咄咄逼人，侯府为求自保，不得不虚与委蛇，暗中调查，终发现北漠商队嫌疑重大。所有‘查到’的线索，一五一十，全禀宸妃娘娘。”慕容烬抬眼，目光锐利，“但要强调两点。”

“公子请讲！”

“第一，侯爷对太子忠心耿耿，此番调查，是为太子分忧，绝无二心。”

“第二，”慕容烬嘴角冷嘲，“暗示娘娘，太子似乎……对北漠过于‘关心’了，其中或有隐情，请娘娘圣裁。”

钱师爷倒吸凉气。这是要把太子和北漠往死里坑！还借宸妃的手！

“妙！既向宸妃表了‘功’，示了弱，又给太子上眼药！”钱师爷抚掌，随即忧道，“可若宸妃深究线索来源……”

“她不会。”慕容烬断言。“她要的是扳倒太子的刀，刀从哪来，不重要。只要这把刀够利，能伤到太子，她就乐见其成。”

他放下布巾，眼神深不见底：“让侯爷去吧。记住，姿态要低，表情要冤。能否抓住这根救命稻草，就看侯爷自己的演技能打几分。”

钱师爷深深看他一眼，躬身礼：“老夫明白！这就去回侯爷！”

匆匆离去，心中忌惮已至极点。此子对人心的把握，堪称恐怖！

慕容烬走到窗边，望钱师爷远去的背影。第一步，已迈出。接下来，就看宸妃——沈琉璃，如何接招。

……

皇宫，长春宫。

熏香袅袅，气氛却压得人喘不过气。

林正岳跪在光洁冰冷的地板上，额头紧贴地面，官袍后背已被冷汗浸透。他照慕容烬指点，声泪俱下陈述侯府“委屈”与“忠诚”，及“意外”查获的北漠线索。

凤榻上，沈琉璃慵懒倚着，一身素雅宫装，未施粉黛，却容色绝丽，灵台澄澈，仿佛不食烟火。唯那双凤眸，偶尔开阖间，流转洞察世事的锐利精光。

她静静听着，指尖轻拨沉香木念珠，一言不发。

直到林正岳说完，伏地不敢起，殿内只余他粗重喘息。

良久，沈琉璃才缓缓开口，声冷如玉，不带情绪：

“永宁侯，倒是忠心可嘉。”

林正岳浑身一颤，连道：“臣惶恐！臣对陛下、对娘娘、对太子殿下，绝无二心啊！”