芬里尔的呼吸变得粗重，那是本能的战栗。他强行用意志压制住了基因深处的逃跑冲动，死死盯着那团吞噬光线的黑暗。那感觉，就像是在直视一个毁灭神明的眼睛。
“指挥官？”身旁的机械副官发出了询问。
芬里尔抬起手，制止了它。他移开了目光，制服下的后背已经被冷汗浸透。他终于明白，为什么连制造它的工程师都会颤抖。
“装载。”芬里尔的声音沙哑而低沉，仿佛是从喉咙深处挤出来的。
“这不是武器。”“这是……裁决。”
……
装载完成。那些吞噬光线的黑色球体，已经安然躺在幽灵舰队最核心的弹仓之中。随着舱门的闭合，那股让生物本能战栗的气息被隔绝了。
芬里尔站在舰桥上，深吸了一口气，强行让自己的兽瞳恢复了绝对的冷静。他是头狼，是工具。恐惧可以存在，但不能影响执行。
他接驳了最高指挥中心的通讯。“议长。”芬里尔的声音恢复了冰冷的程序化，尽管带着一丝不易察觉的沙哑。“抹除序列……装载完毕。”
最高指挥中心。陈锋的神性意志，瞬间降临。他“看”到了芬里尔压抑的恐惧，也“看”到了舰队中弥漫的那种对于“禁忌”的敬畏。但他不在乎。神性不需要恐惧，只需要效果。
陈锋的目光，穿透了星图，锁定了那个遥远的、被标记为“绝对防御”的第八坐标。那是常规战争无法攻破的堡垒。也是检验这把“新屠刀”的最佳试金石。
“目标，第八坐标。”陈锋的裁决，冰冷地下达。“任务：检验神的权柄。”
“遵命。”
通讯切断。锚点城巨大的船坞闸门缓缓滑开。幽灵舰队再次启航。
这一次，没有激昂的战意，也没有复仇的怒火。整支舰队在一片死寂中滑入深空。它们带着“不存在”的重量，驶向了那个永恒的堡垒。第八次狩猎，开启。
……
跃迁引擎的幽光熄灭。幽灵舰队带着“不存在”的禁忌，降临在了第八坐标的边缘。
这里不是虚无。这里有一颗恒星。或者说，这里曾经有一颗恒星。
芬里尔站在舰桥上，金色的兽瞳被眼前那个巨大的物体填满。那不是一颗行星，也不是一支庞大的舰队。那是一个球体。一个直径超过两亿公里的，完美的，绝对光滑的球体。
它就这样静静地悬浮在宇宙的黑暗中，像是一个被神明遗落的银色弹珠。它包裹了整个恒星系的主序星。戴森球？不。常规的戴森球是骨架与帆板的结构。而眼前这个，是一个“实体”的壳。
“引力波探测……异常。”“质量……无法计算。”“光谱分析……那是简并态物质。”
旗舰AI的声音第一次出现了迟疑。简并态物质，那是中子星的构成材料。每立方厘米重达亿吨的物质，被这个疯狂的文明拉伸、铺平，构建成了一道厚达数千公里的墙。
而且，它被“锁定”了。某种时间技术将这层极不稳定的物质，强行锁定在了“永恒”的静止状态。它隔绝了内外。恒星的光芒出不来。宇宙的辐射进不去。
这是一个蛋壳。一个为了在黑暗森林中苟活到宇宙尽头，而将自己彻底封闭的，永恒的堡垒。
……
芬里尔看着那个银色的巨蛋。作为猎人，他不喜欢这种这种毫无反抗意图，只是一味龟缩的猎物。但他必须执行程序。
“公共频段开启。”芬里尔的声音传遍了星域。“我是锚点城舰队指挥官。解除武装，接受整编，或者，被毁灭。”
没有任何回应。没有外交官的辞令，没有军事指挥官的怒吼，甚至没有常规的拒绝信号。那个巨大的中子星外壳，依旧静静地悬浮着，如同死物。
就在芬里尔准备下达攻击指令的前一秒。旗舰接收到了一段信号。那不是针对锚点城的回复，那是一段在漫长岁月中，一直在不断循环、向着全宇宙广播的独白。语言古老，语法晦涩，带着一种看透了宇宙兴衰的死气沉沉。
小主，
“我们见证了超新星的爆发。”“我们见证了黑洞的蒸发。”“我们见证了无数像你们这样的过客，在黑暗中咆哮，然后无声地熄灭。”
信号中没有恐惧，只有一种令人作呕的傲慢与疲惫。
“外面是地狱。里面是永恒。”“你们进不来。我们出不去。”“滚吧，虫子。不要在墓碑前制造噪音。”
……
面对这古老而傲慢的嘲讽，芬里尔没有愤怒。他是猎人，不是辩论家。语言无法撼动的壁垒，通常需要用火力来通过。
“全频段试探。”芬里尔下达了指令，声音平静得像是在宣读一份购物清单。“自由开火。”
幽灵舰队露出了獠牙。这一刻，锚点城文明流浪宇宙以来所积累的所有进化成果，化作了一场绚烂的死亡风暴。
物理层面的超重力炮和反物质束率先抵达。数以亿万计的高能光束轰击在那个银色的巨型球体上。简并态物质构成的外壳，展现出了强相互作用力那令人绝望的硬度。足以洞穿行星的能量束，像是撞上钢板的水流，瞬间碎裂、四散。那个光滑的球体表面，连一丝划痕都没有留下。
紧接着是精神层面的冲击。来自第四次消化的精神网络，试图穿透外壳，从内部瓦解敌人的意志。但那个堡垒内部是一片死寂。某种古老的心灵屏蔽场，将所有外来的精神波动彻底隔绝。精神攻击，泥牛入海。
逻辑覆盖模块启动。试图寻找对方防御系统的逻辑漏洞，植入悖论。然而，那个蛋壳是封闭的。没有对外接口，没有数据交换，没有逻辑交互。它是一个完美的闭环，拒绝任何形式的“沟通”。逻辑攻击，找不到门。
最后，是时间与维度的切割。来自第六次消化的终极手段，试图拉伸那个球体所在的空间，风化它的时间。但是，失效了。那层中子星外壳被锁死在了“永恒”的状态。无论周围的时空如何扭曲，它自岿然不动。它拒绝改变，拒绝衰老，拒绝移动。
黑暗的宇宙中，炸开了一团团绚烂的光芒。物理的闪光，精神的涟漪，逻辑的火花，维度的震荡。它们交织在一起，在那颗银色的巨蛋表面，上演了一场盛大而徒劳的烟火表演。