他的话，如同定心石，一点点抚平了墨昭心头的惶惑。是啊，现在忧心忡忡、惶惶不可终日，于事无补。不如定下心，走好眼前的路。一年时间，说长不长，说短不短，足够做很多事了。

她反手握住他微凉的手，用力点头，眼中重新燃起坚定的光芒：“好！我们便以一年为期。这一年，我定会寻遍古籍，访求名医，打听那两样神物的消息。你也要答应我，好好将养，绝不逞强。北境行辕的事，有哥哥和诸位将军，你只需在后方坐镇谋划即可。”

“嗯，答应你。” 君夜玄点头，看着她眼中重新亮起的神采，心中那片因寒毒而生的阴霾，似乎也被这光芒驱散了些许。有她在身边，前路再难，似乎也充满了希望。

两人相视而笑，方才的凝重气氛一扫而空。有些困难，一旦共同面对，似乎也就不那么可怕了。

就在这时，帐外传来周掌柜的声音，带着一丝掩不住的喜气：“姑娘，夜帅！沈记的沈少东家到了！押运着大批物资，已到关外十里！侯爷（墨轩）已派人去接了！”

沈砚来了？还带着大批物资？墨昭与君夜玄对视一眼，皆是精神一振。沈记的支援，无疑是雪中送炭，更是北境行辕筹建的重要助力。

“快请！” 墨昭起身，对君夜玄道，“你且休息，我去迎一迎沈少东家，也看看带来了什么好东西。”

君夜玄颔首：“代我向沈少东家致谢。小心路滑。”

墨昭应下，整理了一下衣衫，快步走出净室。窗外，积雪正在融化，檐下滴落着晶莹的水珠，在阳光下闪闪发光。严冬虽未完全过去，但春日的生机，似乎已在这滴滴答答的雪水中，悄然萌动。

一个时辰后，帅帐内，气氛热烈。

沈砚风尘仆仆，却神采奕奕，一身宝蓝色暗纹锦袍，外罩玄狐斗篷，更衬得面如冠玉，气度雍容。他先是向端坐主位、轮椅上的墨轩郑重行礼，口称“侯爷”，又对一旁被墨昭搀扶着坐在椅中的君夜玄躬身见礼，称“夜帅”。礼数周全，却不显谄媚，自有一派皇商首领的从容气度。

“沈少东家一路辛苦，快请坐。” 墨轩笑容温和，示意亲兵看茶。孙振、韩振亦在座相陪。

“侯爷、夜帅、诸位将军面前，沈某岂敢言辛苦。” 沈砚含笑落座，目光扫过墨昭，见她虽清减了些，但眼神清亮，气色尚可，心中稍安。“得知北境大捷，侯爷与夜帅晋封，沈某与家祖、二叔公皆是欣喜不已。此番前来，一是恭贺，二是兑现承诺，将首批以皇商名义采买的军需物资，及沈记与‘奇味轩’筹集的慰问品，押运至此。”

他取出一份厚厚的清单，双手呈给墨轩：“此乃物资明细，请侯爷过目。计有上等粮食五千石，御寒棉衣三万套，精铁箭头三十万支，强弓三千张，战马五百匹。另有‘奇味轩’特制‘麻辣粉’五千斤，‘耐储酱’两千罐，肉干一万斤，以及各类伤药、驱寒药一批。此外，沈某自作主张，从江南采购了一批质地厚实的棉布、针线、铁锅、盐巴等民用之物，价值约五千两，权作贺仪，供侯爷抚恤军民、安定地方之用。”

清单上的数字，让墨轩、孙振、韩振等人又惊又喜。这批物资，不仅数量庞大，品质上乘，更是眼下北境最急需之物！尤其是那五千石粮食和御寒衣物，足以解燃眉之急，稳定军心民心。沈记此次，可谓是不遗余力。

墨轩放下清单，郑重抱拳：“沈少东家高义，雪中送炭，墨某代北境将士与百姓，谢过了！此情，北境行辕铭记于心！”

“侯爷言重了。” 沈砚连忙还礼，“保境安民，乃商人本分。况北境安稳，商路畅通，沈记与‘奇味轩’方能长远。此乃互利之事。沈某此次前来，还有几件事，想与侯爷、夜帅及墨姑娘商议。”

“沈少东家但说无妨。” 墨轩道。

沈砚正色道：“其一，是关于北境边贸章程。朝廷既已允开边市，然具体如何操作，税率几何，交易何物，需有明细章程，方可杜绝奸商盘剥、胡虏刺探。沈某不才，愿将沈记历年经营边贸之经验，及对北漠各部需求之了解，禀报侯爷，以供参详。”

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“此议甚好！” 墨轩点头，“边贸之事，关乎边疆长治久安，需慎之又慎。有沈少东家这等行家指点，墨某求之不得。”

“其二，” 沈砚看向墨昭，笑道，“是关于‘奇味轩’北境分号之事。前次书信中已有提及，此番沈某亲至，便是想与墨姑娘实地勘察，择一合适地点，将分号尽快建起来。一来可就近供应军需，保障将士衣食；二来可收购北地皮毛、药材、山货，运往内地，丰富货源，亦能让利于边民；三来，分号亦可作为收集北境情报、联络各方的据点。”

墨昭眼睛一亮，看向兄长。墨轩微微颔首，表示支持。

“沈少东家思虑周全。” 墨昭道，“分号之事，我亦觉可行。地点选择，需兼顾安全、交通便利与辐射范围。雁门关内自是稳妥，但或许稍显局促。关外新城（战后规划修建的安置流民、发展边贸的聚居点）或许更为合适。具体还需实地看看。”

“正该如此。” 沈砚赞同，“其三，” 他神色转为严肃，“是关于阿史那摩议和之事。沈某在来时路上，得到一些从北漠传来的零星消息。阿史那摩议和受阻，似乎并未死心。他正在暗中联络西羌几个与秃鹫部（赤那旧部）不睦的部落，许以重利，似有绕开雁门关，从陇西或朔方方向寻衅，或截断商路之意。此外，其派往西域的使者，似乎也在打听什么‘极热之地’、‘火性神物’的消息……”

极热之地？火性神物？墨昭心头猛地一跳，与君夜玄交换了一个眼神。难道阿史那摩也在打“地心火莲”或“烈日金晶”的主意？他想用来做什么？增强自身实力？还是……另有所图？