九月中旬，乡试结果传来，令严恕惊讶的是，他所有认识的人皆落榜。无论是秦持中、孙知承，还是李垣，还是严思，没一个中举的。

在严恕的眼里，这四个人的文章风格各异，但水平都还挺不错的。无论考官的口味是什么，总有一个能上的吧？但是，现实就是那么残酷，一个都没有。

今年嘉善县一共考上了九个，县学生员有两人中举。好在没有再次全军覆没，也算是给严侗挣了面子了。之前连续两次乡试，县学一个举人都不出，实在是太难看了。

丽泽书院四十二个人去考，中举三人。可惜其中没有严恕比较熟悉的。听说这三个人都是年纪挺大的了，连续参加了好几次乡试，平时都不太在书院里面上课的。

既然乡试已经放榜，那赴秋闱的士子也就陆续返乡的。中举者和落第者的待遇可谓是冰火两重天。

新科举子在省城赴完鹿鸣宴以后，荣归故里时会受到更加热烈的接待。

举人们拜谒学宫，插花游街，在祠堂门口树立带有“文魁”字样的旗杆，亲族也会大宴宾客，可谓是光宗耀祖。

而落第的士子就直接回家，继续闭门苦读就行了。

严思落榜的消息在他本人回乡之前就已经传到了嘉善，严侗和严修都十分淡定。

严修本来就对举业兴趣不大，儿子不能中举，他觉得没什么，更何况他一直觉得思哥儿不聪明，难以中乡试是正常的。

至于严侗，他早有心理准备，他觉得严思的文章火候未到，除非运气极好，今年中举的可能不大。不过这孩子功底还算扎实，只要勤学不辍，运气也不太差的话，后面中举是时间问题。

严思于九月十三回到嘉善，家都没回，直接去了严侗家里。

刚一进门，严思就有点羞愧地说：“此去秋闱方知天下才子之多，侄儿落榜是应有之义。”

严侗一笑，拉着他进了书房，说：“你才二十出头，急什么？过早中举不一定是好事。”

严思有些惊讶，他以为叔父会很失望，想不到严侗的反应居然那么淡定。