净心走到锅边，接过一位师兄递来的长柄木勺，开始为排到近前的百姓舀粥。他的动作稳定而精准，每一勺都尽量做到分量均匀。

递上粥碗的枯瘦手掌微微颤抖，浑浊的眼睛里泛着泪光，连声道谢。净心只是微微颔首，低声念一句“阿弥陀佛，愿施主平安”。

这场景，在流沙镇东南西北四个主要街角同时上演着。粥棚的炊烟，成了这座饱经摧残的边城三个月来，最温暖、也最矛盾的风景。

……

距离那场险些将流沙镇从地图上抹去的妖兽攻城之战，已经过去了整整三个月。

三个月，足以让残垣断壁间长出倔强的新草，让崩裂的城墙重新砌上染血的新砖，也让伤痛在生存的压力下，暂时被更深重的焦虑所取代。

在法云宗以及后来龙虎山部分修士的全力协助下，流沙镇的防御工事得以快速重建，甚至比战前更加坚固了几分。千阳国朝廷在震怒与后怕之余，经过深思熟虑，紧急从内地调拨了十万精锐边军，进驻流沙镇及周边要隘，以防妖兽再次来袭。

然而，最大的危机却不是来自外敌，而是来自内部最朴素的生存需求——粮食。

腐颚的毒域与肆虐的兽潮将流沙镇周边本就贫瘠的农田彻底摧毁，土壤被毒化，庄稼颗粒无收。

长达月余的守城战，几乎耗尽了镇内历年积存的所有粮秣。而新增加的十万张嘴，更是一个无底洞。

千阳朝廷的补给线漫长而脆弱，跨越荒漠运送大量粮草，损耗巨大，效率极低。

更雪上加霜的是，此次妖兽之乱波及千阳国西南、漠北、西陲三处边关，处处告急，处处缺粮，朝廷的储备和运输能力被拉扯到了极限，分到流沙镇头上的，不过是杯水车薪。

新任流沙镇城主，是原城主严啸的副将陈默。这位在城破之际曾欲死战殉城的悍将，如今肩上的担子远比刀剑更重。

三个月，他仿佛老了十岁，眼窝深陷，胡茬凌乱，原本坚毅的面容上刻满了疲惫与焦虑。