我总爱爬上福安堂后院那棵最高的海棠树。

初夏时节，海棠早已谢尽了繁花，枝头缀满了青涩的果子，小小的，硬硬的，像一颗颗未经雕琢的翡翠。

我坐在最粗壮的那根横斜的枝桠上，背靠着粗糙的树干，双腿悬空轻轻晃荡。这个高度，恰好能越过院墙，望见远方湛蓝如洗的天空和偶尔飞过的鸟雀。

在这里，地面上那些或怜悯、或探究、或恭敬的目光都被枝叶隔绝，我能获得片刻难得的喘息与安宁。

更重要的是，在这里，我能悄悄练习祖母为我请来的武师所授的吐纳与身法。祖母说我体弱，需强身健骨，将来……若遇风雨，至少能有自保之力。这是我和祖母之间，心照不宣的秘密。

思绪正漫无目的地飘荡，树下忽然传来一阵窸窣脚步声，夹杂着嫡姐沈明珠刻意压低的、清脆的声音： “殿下，您慢点儿……我说的是真的，她肯定又在上面！”

我心下一紧，下意识缩紧身子，透过层叠的叶片向下望去。

只见树下站着三人。为首那少年，约莫十二三岁，身着一袭杏黄色暗纹锦袍，腰束玉带，面容尚带稚嫩，但眉宇间已自然流露出一股与生俱来的矜贵与气度。他正微微仰头，目光锐利而好奇地穿透枝叶的缝隙，精准地落在了我身上。。

是太子殿下。葬礼那日，他曾说我“真可怜”。

紧挨着他的，是嫡姐沈明珠。她一身石榴红襦裙，娇艳明媚，正指着树上的我，语气带着炫耀：“您看！我没骗您吧？我这个妹妹呀，就爱待在树上，跟只小鸟似的！”

稍落后半步，站着一位身着月白长衫的少年。他身形微胖，脸蛋圆润，一双大眼睛清澈得像溪水，此刻正微微蹙眉，带着显而易见的担忧望着我。这想必就是谢家的表哥，谢长卿了。

三个人，六道目光，从不同的角度，齐刷刷地聚焦在我身上，带着好奇、探究、或许还有一丝看新奇玩意儿的意味。空气仿佛凝固了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。

我被这突如其来的“围观”弄得浑身不自在，脸颊发烫。这种沉默的注视，比任何言语都更让人难堪。

我慌乱地想着，他们为什么这样看着我？是不是……我占了他们的地方？还是……对了，这海棠树虽然以花闻名，但果子成熟后也是能吃的，只是极其酸涩。他们……是不是想尝尝这青果子，又见我在树上，不好意思开口？