雾尊冷冷地瞥了他一眼，灰雾缓缓收敛，杀意散去，但那冰冷的目光，依旧让影七如坠冰窟。
“三日后，‘鬼手’会收到他想要的‘诊金’。”雾尊的声音恢复了平静，仿佛刚才的杀意从未存在过，“你继续监视城南码头，注意天机阁暗部的动向。‘贵客’那边，自有水镜照看。至于‘鬼手’……主上已有安排。若他识趣，或许还能多活几日；若他不识趣……”
雾尊没有再说下去，但话语中那冰冷的意味，已是不言而喻。
“属下明白！”影七深深低头。
“去吧。小心行事，莫要暴露。”雾尊挥了挥手。
“是！”影七不敢再多言，起身，再次化作一道模糊的影子，悄无声息地融入柴房的阴影中，消失不见。
柴房内，重归寂静。只有灰袍人“雾尊”，依旧静静地站在原地，笼罩面部的灰雾缓缓流动，看不清表情。唯有那双隐于雾后的眼睛，在黑暗中，闪烁着幽冷、深沉、如同万年寒潭般的光芒。
“鬼手……天机阁……‘周天神鉴’……古魔遗物……”他低声自语，声音低不可闻，却带着一种近乎癫狂的渴望，“快了……就快了……主上的伟业，即将完成。这污浊的人间，也该换一换颜色了……”
灰雾悄然弥漫，将他的身影彻底吞没。下一刻，灰雾连同其中的人影，如同从未出现过一般，凭空消失在柴房之中，只余下满地灰尘，和空气中残留的一丝极淡的、阴冷潮湿的气息。
------
同一时刻，天机城内城，另一处。
这是一间位于内城边缘、看似普通的民宅。宅子不大，只有一进院落，院子里种着一棵老槐树，枝叶繁茂，在夜色中投下大片的阴影。正房亮着昏黄的灯光，窗纸上，映出两个对坐的人影。
房中，丁敏之与墨执事相对而坐。两人中间的木桌上，摊开着几份卷宗，以及那枚从凌云处得来的、指甲盖大小的黑色奇异石块。
墨执事那如同阴影凝聚而成的身影，在昏黄的灯光下，显得更加模糊不定，唯有那双仿佛能吞噬光线的眼眸，静静地注视着桌上的黑色石块。丁敏之则眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
“玄机长老那边，可有结论？”丁敏之打破了沉默，声音中带着一丝疲惫和急切。
“有，但……不甚明了。”墨执事那干涩的声音响起，如同枯叶摩擦，“玄机长老仔细查验过此物。其材质，非金非玉非石，坚韧异常，且能微弱干扰神识，与上古某种早已绝迹的、名为‘虚空冥晶’的矿石，有七分相似。但‘虚空冥晶’虽能容纳空间之力，却无法如这般，将其固化、存储，并形成如此精密复杂的内部通道网络。”
他顿了顿，阴影构成的手指，虚点在黑色石块上：“更奇的是，石块内部这些凝固的、与‘烛龙’功法同源的阴寒能量结晶。玄机长老推测，这并非天然形成，而是有人以特殊手法，将精纯的阴寒真元，强行灌注、封印于这些空间孔洞的节点之中。其目的……”
小主，
墨执事的声音低沉了几分：“很可能是为了引导、或者‘标记’某种特定的空间坐标。当有同源的能量，以正确的方式激发此物时，这些被固化的能量结晶，就会与石块内部的空间通道网络产生共鸣，进而……打开一扇临时的、通往特定地点的‘门’。”
“空间坐标？临时的门？”丁敏之瞳孔一缩，“类似传送阵，但更加隐秘、便捷？”
“可以这么理解，但比寻常传送阵更加……精准，也更加……危险。”墨执事道，“寻常传送阵，需提前布设阵基，耗费资源巨大，且启动时动静不小。而此物，更像是一种‘信标’或者‘钥匙’，只要将其放置在目标地点附近，以特定能量激发，就能在短时间内，打开一条相对稳定、但存在时间有限的单向或双向空间通道。而且，由于能量同源，这种通道极其隐蔽，常规的阵法探测手段，很难发现。”
丁敏之倒吸一口凉气：“也就是说……‘烛龙’的人，可能已经将类似这样的‘信标’，秘密放置在了天机阁内的某些关键位置，比如……万法阁深处，甚至‘周天神鉴’附近？等到时机成熟，他们只需在远处激发‘信标’，就能神不知鬼不觉地，将人手直接传送进去？！”
“极有可能。”墨执事的声音冰冷，“这也就解释了，为何他们要在万法阁内，大费周章地布置那些‘阴符路标’。那些‘路标’，很可能就是指引他们的人，在通过这种隐秘空间通道潜入后，能够避开内部守卫和阵法，准确抵达目标地点的‘路线图’！”
“好精密的计划！好深的心机！”丁敏之霍然起身，在房中急促地踱步，“先以‘墨香斋’这类据点长期潜伏，培养、安插像赵旬这样的暗子；再利用暗子之便，在万法阁内关键位置布置‘信标’和‘路标’；最后，在关键时刻，里应外合，通过隐秘空间通道直接潜入，按照‘路标’指引，直取目标！若非凌师弟机缘巧合发现玉简暗记，我们又顺藤摸瓜，查到‘墨香斋’和这黑色石块，恐怕等到他们发动，我们都还蒙在鼓里！”
“现在发现，也不算晚。”墨执事的声音依旧干涩平静，但其中蕴含的寒意，却让房间的温度都似乎下降了几分，“既然知道了他们的手段，我们便可针对性布局。当务之急，是尽快找到被他们隐藏在阁内的其他‘信标’，以及……所有可能存在的‘阴符路标’。”
“凌师弟已经在做了。”丁敏之停下脚步，眼中闪过厉色，“他今日在万法阁，又新发现了两处暗记，位置更加深入。我已加派人手，暗中监控那几处区域，并开始排查十五年前参与过万法阁阵法加固、以及可能与赵旬有过接触的所有人员。那个‘孙贺’，是重点！”
“孙贺……”墨执事重复了一遍这个名字，阴影微微波动，“此人，我会让暗部亲自去‘请’。无论他是不是‘弃子’，嘴里，总能撬出点东西。”