这种近乎病态的守护，已经成为他生命中最深的执念。

“手机里的定位，是我装的。”他忽然开口，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，仿佛这不过是他作为“小叔”应尽的职责，“最近公司附近不太平，你一个女孩子加班到这么晚，我得知道你在哪。”

又是这样的理由。永远是“为你好”，永远是“安全”，却从没有问过她愿不愿意。叶栀梦猛地抬起头，眼眶不受控制地泛红，声音带着压抑的颤抖：“沈总，我已经二十二岁了，我可以照顾好自己，不需要你用这种方式我。”

这是她第一次当着他的面，用“监控”这个词形容他的行为。沈砚辞的脸色瞬间沉了下来，周身的气场冷得像冰：“监控？叶栀梦，你觉得我是在监控你？”他向前逼近一步，将她困在工位与他之间，高大的身影投下的阴影将她完全笼罩，“如果不是担心你，我犯得着花心思做这些？你忘了上次在画展被人纠缠的事了？忘了你独自走夜路被跟踪的事了？”

每说一句，他的声音便沉一分，眼底的偏执与慌乱也越发清晰。他怕，他太怕了。自从多年前在葬礼上看见那个穿着白色连衣裙、眼神怯生生却倔强的小女孩，他便将她刻进了心底。这些年，他以“小叔”的名义守着她，看着她从懵懂少女长成亭亭玉立的姑娘，看着越来越多的人被她吸引，他的占有欲便像藤蔓一样疯狂生长，他怕一不小心，她就会从他身边溜走。

那些深埋在心底的情感，早已超越了叔侄的界限，可他却始终找不到合适的方式表达，只能用这种笨拙而偏执的方式将她留在身边。

叶栀梦被他逼得后退，后背抵在冰冷的桌沿上，退无可退。他眼底的慌乱让她心头一软，可随之而来的，是更深的疲惫与抗拒：“我没忘，我很感激你一次次帮我。但沈砚辞，感激不代表我要失去自由，不代表我要被你绑在身边。”她看着他的眼睛，一字一句地说，每个字都像是从齿缝间挤出来的，“你是我的，我们之间，该有边界。”

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“边界？”沈砚辞低笑一声，笑声里带着无尽的嘲讽与隐忍，“在你眼里，我们之间，只能有的边界？”他俯身，鼻尖几乎要碰到她的额头，温热的气息里带着他独有的雪松味，包裹着她，“叶栀梦，你真的以为，我只是把你当侄女吗？”

这句话像一道惊雷，炸得叶栀梦大脑一片空白。她怔怔地看着他，看着他眼底翻涌的情愫——有隐忍的深情，有压抑的渴望，还有一丝不易察觉的脆弱。那些平日里被她刻意忽略的细节，此刻全都涌上心头：熬夜时悄悄出现在桌边的温牛奶，被刁难时不动声色的解围，画展上强势护在她身后的身影，还有此刻他眼底藏不住的爱意......

原来，那些超越“叔侄”的关心，那些让她心慌意乱的亲近，从来都不是她的错觉。

她的心跳骤然加速，脸颊滚烫，下意识地别开眼，不敢再看他的眼睛：“你......你别胡说，我们是叔侄。”

“叔侄？”沈砚辞的指尖轻轻拂过她的脸颊，动作温柔得不像话，眼神却偏执得让人心颤，“没有血缘关系的叔侄，从来都不是我们之间的阻碍。叶栀梦，我只是......不想失去你。”

他的声音带着不易察觉的恳求，像个迷路的孩子，抓住了最后一根救命稻草。叶栀梦的心像是被什么东西狠狠揪了一下，委屈、抗拒、心动、慌乱......种种情绪交织在一起，让她眼眶更红，却一句话也说不出来。