早知如此，何必当初！

胶西王等人天真地地认为，既然大家都是高皇帝刘邦的子孙，事情败露后，最坏的结果不过是削地夺爵，性命应当无虞。这完全错判了汉景帝和朝廷的决心。“七国之乱”挑战的是皇权的根本，是帝国的核心秩序，对此，除却汉惠帝刘盈这样的软蛋之外的任何帝王都不会手软。

栾布和曹襄都是功臣集团中经历过大风大浪的千年老狐狸。尽管没有朝廷昭令，他们连齐王刘将闾都没有放过，怎么可能任由胶西王、胶东王、菑川王如此逍遥。

栾布和曹襄向业已逃回胶西国的胶西王派出了一位极具分量的将军——弓高侯韩颓当。

这人不是别人，是韩王信的儿子，对，就是高祖时期逃往匈奴的韩王信之子。汉文帝时期，在刘恒的召唤下，韩王信之子韩颓当回归汉廷并被封弓高侯。瞧，这封侯都有点匈奴和韩王信的痕迹（弓弩高手）。

弓高侯韩颓当是一个身份特殊的“回归者”，对汉廷的忠诚需要不断被检验。由他来处理敏感的宗室事务，既能体现皇帝的“不徇私情”，又能避免纯正的功臣后代与宗室结怨过深。

栾布和曹襄是不是千年的老狐狸，咱稍微掂量一下就有数。

弓高侯韩颓当的阅历如此丰富，其政治智慧势必了不得。

韩将军给胶西王送来一封信：“我奉皇帝诏令诛杀不义的人，投降的，赦免他的罪名，恢复原有的官爵；不投降的，一定要消灭他。你准备选择哪一条道路？等待你做出选择，我好采取相应的处置措施。”

韩将军的第一步走得相当稳健，抬出汉景帝刘启早在大军出征之际所给出的昭令，同时也给了胶西王自我判决的权力。

这一步是铺垫，而非重点，重点在后面……

胶西王想死吗？

不想，否则就在齐国的战场上拼死拉倒。

胶西王接信后诚惶诚恐地前往韩将军营帐，光着膀子，赤着脚，跪在营帐门口谢罪：“我刘卬遵法不谨慎，惊骇了百姓，劳烦将军辛苦地远道来到我们这个穷国，我请求处以剁成肉酱的惩罚！”

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很明显，胶西王刘卬这是放低姿态求放过，故意将罪罚夸大，让韩将军无法执行。

如果韩将军果真将其剁成肉酱，那么回朝以后，整个宗室都会炸锅……

弓高侯韩将军才不上当，他手持指挥作战用的金鼓来见刘卬。

拿着战鼓的这一细节也很重要，言下之意，刘卬睁大你的眼睛给我看清楚，胆敢胡说八道，那么我随时敲响战鼓，踏平胶西国。

韩将军瞥了一眼跪在地上的刘卬，端起将军范儿严肃发话：“我想听听你起兵的原因。”

胶西王边磕头边思考，心想这问题倒是不难解释，推给晁错就行，他似乎已经看见了活命的一丝微光。