听筒拿起，消息直白简洁：宋子文约他即刻见面。

卢润东心底了然。

近来日军在华东、华北双线发难，步步紧逼、疯狂试探底线，将南京当局搅得焦头烂额、疲于奔命。

自一九三一年默许何应钦与日方交涉，承认东北日方管理权之后，南京政权便彻底陷入被动困局。

关外伪满复辟，国土割裂，政权合法性大幅动摇；日方暗中将汪氏接回国内，搅动政坛格局，持续分化消解蒋氏的掌控力。

外有强敌压境，内有派系离心，四面承压、内外交困的蒋氏，终于想起了手握上百万军队与属地工业基础力量、北部国境数次立威的卢润东，也想起了被他滞留在西北、整日买醉的大舅哥宋子文。乱世棋局，人人皆是棋子，亦人人皆想执棋。

走投无路之时，便想起搜罗一切可用之人，填补自身颓势。

卢润东轻轻放下听筒，眼底最后的温情缓缓褪去，重归沉静冷冽。他简单跟李若薇低语交代两句，拢了拢衣襟，转身推门而出。

夜色寒凉，夜风刺骨。

轿车碾过落满黄叶的土路，一路疾驰，直奔竹笆市那条熟稔的巷子。

巷尾小酒馆依旧如故，木门斑驳，灯火微暗，烟火清淡。

推开门，暖黄的灯光扑面而来。

角落里，宋子文换了一身青色长衫，孤身静坐。

周身褪去了往日一身西装革履，闲谈品酒的松弛，只剩沉稳、内敛、干练。

听见动静，宋子文抬眼，神色平淡，抬手示意：“来了，坐。”他抬手按住桌上酒盏，不等卢润东开口，率先直言，褪去了往日的客套圆滑：“今天约你，就两件事。”

“其一，辞行。舍妹数次拍发电报，劝我尽早归京。我长久滞留西安，游离于中枢之外，朝野非议渐多，早已不合时宜。”