九月二十七日，辽西走廊。

深秋的风从蒙古高原吹来，带着刺骨的凉意，卷着枯黄的草屑和细碎的沙土，掠过一望无际的平原。

天空是灰蒙蒙的，云层压得很低，像一块巨大的铅板扣在大地上。远处的山峦轮廓模糊，近处的树木光秃秃的，枝丫在风中瑟瑟发抖。

这片土地是黑褐色的，肥沃得能攥出油来。

可此刻，这里没有庄稼，没有炊烟，只有纵横交错的战壕、密密麻麻的铁丝网、成片成片的雷区，和空气中那股挥之不去的、铁锈与泥土混合的气味。

第三集团军的将士们已经在阵地上待了整整七天。

七天里，他们挖了三十多公里的战壕，修了上百个火力点，埋了数千颗地雷，构筑了三道防线。

每一道防线都有完整的交通壕、防炮洞、弹药存放点和伤员收容所。战壕挖得很深，一个人站在里面只露出半个脑袋。

战壕壁用木板和树枝加固，防止坍塌；每隔三十米就有一个防炮洞，顶部覆盖三层圆木和两米厚的泥土，可以抵御150毫米炮弹的直接命中。

但再坚固的工事，也挡不住战士们心中的不安。

“听说鬼子来了四个师团，九万多人。”

“怕什么，来一个杀一个，来两个杀一双。”

“说得轻巧，鬼子的炮厉害，一炸一片，躲都没处躲。”

“躲什么躲？老子就没打算活着回去。”

类似的对话，在战壕的各个角落里重复着。有人擦拭步枪，有人写信，有人打盹，有人发呆。

老兵们看起来很平静，该吃吃该睡睡，仿佛明天要来的不是鬼子的精锐师团，而是一场普通的演习。

新兵们就不一样了，他们大多十七八岁，有的才十五六岁，脸上还带着稚气，眼睛里藏着恐惧。

他们紧紧握着枪，不停地检查弹药，一遍又一遍地问老兵：“班长，鬼子真的会来吗？”“班长，我能打死鬼子吗？”“班长，我会死吗？”

老兵们总是拍着他们的肩膀，用沙哑的声音说：“怕啥？跟着我打，死不了。”

但老兵们心里也没底。