“行了行了，别说了，铁柱哥心里难受着呢。”

小主，

李铁柱抬起头，勉强笑了笑：“没事，你们说得对。这回我确实长了记性。”

但他心里清楚，这个记性，是用两条人命换来的。

夜风吹过，带来远处碉楼的轮廓——那座曾经属于周家的碉楼，如今已经成了护村队的驻地。月光下，它静静地立在那里，像一座沉默的墓碑，提醒着所有人：有些代价，付过一次就够了。

远处，川陕铁路的工地上，灯火通明。铺轨的声音隐隐传来，叮叮当当，响个不停。

路，还在往前修。

日子，也还得继续过。

三日后，耀州工业基地，办公大楼三层。

午饭后，邓总办公室里的碗筷刚撤下。卢润东去大同路过耀州，特意拐进来看看。三人就着大锅菜吃完馒头，聊起南郑刚送来的报告。

“李铁柱差点捅娄子。”罗亦农放下茶杯，“不过处理得妥当，说明当初润东提出的铁路分红这步棋走对了。”

邓总踱到窗前：“关键在咱们自己。护村队的武器配置和聚村基层干部跟不上，他也巧妇难为无米之炊。”

卢润东点根烟：“军阀分红是委蛇之计，长远还得靠自己。”

“对。”邓总转身，“等铁路修通、自身壮大，军阀自会掂量。”

罗亦农望向窗外：“这次敲了警钟。干部要加紧培训，要让老百姓明白——谁是真心对老百姓好。”

卢润东笑了：“李铁柱这会儿正懊恼拍大腿呢。吴二牛肯定要不回来了。”

三人相视一笑。

笑声歇了，邓总推开窗，午风带着青草气息吹进来。远处传来火车汽笛声。

“铁路的事，铁路解决。”他说，“路通了，人心就通了。”

卢润东起身告辞。邓总送到楼梯口：“路上当心。”

楼下马车声渐远。罗亦农站在窗前：“干部培训方案得抓紧。”

“明天就拟。”邓总望着远方，阳光暖暖地照着两人。