北燕都城，昔日繁华早已凋敝。

白雪与无邪自南梁折返，踏入城门时，几乎认不出是离开多日的都城。

长街两侧商铺紧闭，招牌于风中吱呀摇晃，像是垂死者的骨骼。

空气中弥漫着腐臭，与焦烟混杂的气味，墙角蜷缩着不动的人形，不知是死是活。

“才离开多久，竟成了这般……”白雪轻掩口鼻，眼底泛起惊悸。

她见过许多死尸，却也见过人间饥馑，可从未见过眼前，死气沉得压碎脊梁的景象。

无邪按住她手腕，红衣在灰败街景中刺目如血，“有血气。”

话音未落，前方巷口突然爆发出野兽般嘶吼。

数十个衣衫褴褛的百姓，正围作一团，争抢着什么。

白雪眯眼细看。

才发现是半袋洒落的糠麸。

一个瘦高男子刚抓到一把，还未塞入口中，身后木棍已狠狠砸在他后脑勺。

“噗——”地闷响。

男子踉跄转身，额角裂开深口，血浆混着沙尘，汩汩涌出。

他瞪着眼，嘴唇蠕动两下，直挺挺地向后倒去。

如同一条稻穗倒地，饥饿的蝗虫，疯涌而上，狂夺稻米。

先扑到的人不是探他鼻息，下一瞬，抓住他尚有余温的手臂，张开黄黑牙齿狠狠咬下，另人撕扯他胸腹破衣，手指抠进皮肉。

“他们……”白雪胃里翻涌，捂住嘴。

无邪迅速将她拉至残柱后，掌心温热覆住她眼睛：“别看。”

可声音遮不住。

咀嚼声、撕扯声、为争夺一块肉而扭打的闷响，混着濒死的微弱呻吟，织成牢狱的蜘蛛网。

更多饥民闻声涌来，踩过倒地老妪的胸膛，踏碎啼哭幼童的手指，不过片刻，倒下的人也成新的口粮。

白雪在无邪掌心下颤抖。

她是妖，见过山林弱肉强食，从未见过人将同类，置于齿间。

反胃的寒意顺着脊骨爬上，冻得她牙关轻磕。

“不对。”无邪忽然低声，目光如鹰隼刺穿混乱人群，投向远处高耸的城墙，“城楼有人。”

白雪从他指缝望去。

城墙上，旌旗残破。

两道身影并肩立于垛口，正俯视城外，是靖王霍金锐，与代丞相并立，一个玄青衣袍，一个正红衣袍，于楼上尤为刺眼。