高拱负手立于窗前，望着庭院中凋零的枯枝，脸色阴沉。

野狼原的情报已经核实，北漠大军虎视眈眈，边患迫在眉睫。

这本该是惊天动地的大事，足以让他以此为由，对耿忠乃至整个凉州边军体系发起雷霆之击。

然而，耿忠老奸巨猾，将所有军情文书对他公开，行事滴水不漏，让他一时找不到发难的借口。

边军将领们虽然对他这个钦差敬畏有加，但谈及具体军务，皆口径一致，唯耿忠马首是瞻，让他难以分化拉拢。

“耿忠……哼，倒是个难缠的角色。”高拱低声自语。

他奉密旨而来，肩负着清查边务、震慑骄兵悍将，并寻找某些“特殊线索”的使命。

如今边患证据在手，却因耿忠的谨慎而难以发力。至于那“特殊线索”……

他想起那个被废的七皇子萧煜。

此子看似安分，但西城墙的表现和那枚蹊跷的暗器铜钱，始终像一根刺，扎在他心里。

他派去监视的人回报一切正常，反而让他更加怀疑。

太过正常，本身就是不正常！

“看来，得换个法子试试他了。”高拱眼中闪过一丝冷光。

他不能一直耗在凉州，必须尽快打开局面。或许，该从那个叫张威的校尉，或者萧煜身边那个小太监福宝身上寻找突破口？

永宁坊，破院密室。

萧煜并非全然不知外界的风起云涌。

苏十三娘和阿才定期将汇总的情报送来，虽然无法触及核心，但足以让他把握住大的动向。

“高拱按捺不住了。”萧煜看着最新的情报汇总，轻声道，“他找不到耿忠的破绽，必然会转向其他方向。我们，还有张威，都可能成为他的目标。”

苏十三娘蹙眉道：“义士，是否需要妾身做些安排，扰乱他的视线？或者，让张校尉那边提前做些准备？”

萧煜摇了摇头：“不必。高拱是皇城司的人，寻常手段瞒不过他，反而容易弄巧成拙。张威如今是耿忠的人，耿忠不会坐视他被高拱拿捏。我们只需以静制动，继续蛰伏。”

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他顿了顿，看向苏十三娘：“十三娘，北漠那边，关于呼衍灼搜集前朝之物，可有更具体的消息？”

苏十三娘精神一振，压低声音道：“正要禀报义士，‘钉子’冒险传回消息，呼衍灼似乎对武皇帝晚年的几样随身之物特别感兴趣，尤其是……一枚据说能‘聚运镇国’的玉佩，和一把伴随武皇帝征战多年的断刃。他派出了数支小队，秘密潜入大胤境内，似乎就在凉州乃至更南的区域搜寻线索。”