内部隐患以雷霆手段清除，玄甲如同经历了一次刮骨疗毒，虽痛楚，却剔除了腐肉，肌体反而更显强健。

组织的运转变得更加高效而隐秘，苏十三娘重新梳理了情报网络，阿才、老周、墨砚等人也更加谨言慎行，将全部精力投入到各自负责的事务中。

外部的压力，则因高拱将主要精力投向北方野狼原而暂得缓解。

耿忠乐见其成，暗中配合，将一些真真假假、无关痛痒的边情“泄露”给高拱的探子，既满足了钦差大人的查案需求，又将其视线牢牢拴在边境线上。

这一切，都为萧煜创造了绝佳的修炼环境。

他彻底沉下心来，不再分心外务，整日待在破院密室之中，心无旁骛地锤炼《戍卒诀》。

那枚紫黑铜钱被他时刻握在掌心，其上传来的温热感与体内气流的共鸣愈发清晰。

他反复体悟着老徐所授的“藏锋”精义，不再追求气感的磅礴与招式的凌厉，而是将意念沉入丹田，如同老僧入定，引导着那缕已然凝练如钢丝的气流，一遍又一遍地冲击着《戍卒诀》中记载的、位于胸腹之间的另一处关键大穴——膻中穴！

此穴又称“中丹田”，乃是人体气机交汇之枢纽，联通上下，至关重要。冲开此穴，便意味着内息运转可初步形成小周天，真气生生不息，实力将发生质的飞跃！

然而，冲击膻中之难，远胜之前的尾闾、筋缩。

此处关隘如同横亘在江河中的巨石，坚固无比。

每一次意念引导气流的冲击，都如同以卵击石，带来经脉撕裂般的剧痛和气血翻腾的眩晕感。

汗水浸透了他的衣衫，又被体温蒸干，留下白色的盐渍。

他的脸色时而潮红，时而煞白，身体因极致的痛苦而微微颤抖。

但他心志如铁，紧守灵台一点清明，将石猛赴死之决绝、老徐授艺之期许、自身求生之渴望，以及那枚铜钱传来的、仿佛源自遥远时空的古老力量，尽数化作一股不屈的意志，支撑着他一次次发起冲击！

时间在寂静与痛苦中缓缓流逝。

不知过去了多久，一日？还是两日？

萧煜已近乎油尽灯枯，意识都开始模糊，唯有那冲击的执念如同本能般驱动着残存的气流。

就在他感觉最后一丝力量也将耗尽，即将功亏一篑的刹那！