苏十三娘点头，秀眉微蹙：“妾身通过几个老关系打听到，高拱带来的随从中，有精通刑名查案的老手，也有擅长追踪暗访的探子。他们正在暗中核对守城战中的每一个细节，特别是关于义士您……以及‘木面人’的传闻。”

阿才忍不住道：“义士，那日高拱问起暗器……是不是已经怀疑……”

“怀疑是必然的。”萧煜打断他，“但他没有证据。我们现在要做的，不是去填补漏洞，那样只会越描越黑。而是要让他觉得，他所怀疑的一切，都经不起推敲，都不过是巧合与以讹传讹。”

他看向苏十三娘：“十三娘，你那边能否‘帮’他们一下？”

苏十三娘眼中闪过一丝了然：“义士的意思是……制造一些‘合理’的解释？”

“不错。”萧煜指尖轻轻敲击着桌面，“比如，关于我那次的暗中出手……你可以让几个看似无关的市井之人，‘无意中’谈起，守城战时物资奇缺，不少人都曾将家中祖传的铜钱、玉佩等物，当作碎石瓦砾用来投掷敌军，虽效果甚微，但情急之下，也是无奈之举。尤其是一些前朝旧钱，分量足，边缘利，偶尔能起到些意外效果，并不稀奇。”

苏十三娘略一思忖，便点头道：“此法可行。妾身会安排几个靠得住的老街坊，在茶肆酒馆里‘闲聊’出去，务必显得自然。”

“至于‘木面人’……”萧煜顿了顿，“就让这个名号，彻底变成一个传说，一个在绝境中，百姓臆想出来、寄托希望的‘义侠’。你可以散出消息，说有人曾在城破当夜，看见‘木面人’与北漠狼卫血战于某条死巷，最终力竭身亡，尸骨无存。再找几处偏僻地方，弄些像是激烈打斗后留下的痕迹和……几片染血的、类似面具的碎木片。”

阿才眼睛一亮：“这招金蝉脱壳妙啊！如此一来，皇城司就算想查，也死无对证！”

“切记，痕迹要做得逼真，但也不要太过刻意，要留有想象和存疑的空间。”萧煜叮嘱道，“过犹不及。”

“妾身明白。”苏十三娘郑重应下。

萧煜又看向老周和墨砚：“周老，墨砚，你们那边近期一切以隐匿为主。工坊暂停打造任何与军械相关之物，只做一些日常用具的修补。预警机关也要重新检查，确保万无一失。墨砚，你设计的那套联络信号，近期减少使用频率，非必要不启用。”

老周闷声点头。

墨砚则眨着眼用力点头，表示明白。

“那我们……就这么一直躲着？”阿才有些不甘地问道，石猛之死已经成了他的执念。

“躲，不是目的。”萧煜目光扫过众人，语气沉凝，“是为了争取时间，积蓄力量。高拱不可能永远待在凉州，玉京的视线也不会一直聚焦于此。我们要做的，是在这风暴眼中，稳住自身，同时……看清方向。”