所有人的目光都集中到她身上。

“李研究员，你怎么能肯定？”一个村民质疑道，“这脚印明明就是……”

“我说不是就不是！”李小倩打断他，她无法解释自己与灵狐的沟通，但她基于对月华和墨影本性的了解，坚信它们绝不会做出伤害孩童的事情。它们的愤怒源于家园被毁和灵脉被污，它们的净化仪式充满了神圣感，这样的存在，怎么可能去绑架一个无辜的孩子？

孙淼抬手，示意众人安静。他仔细查看着地上的足迹，眉头紧锁。

小主，

“赵学成，足迹的走向如何？”他问道。

“小孩的脚印和狐爪印混杂，一直延伸到林子深处，大概一百米后，脚印消失了……消失得很奇怪，像是突然断掉了。”赵学成指着树林深处。

“突然断掉？”孙淼若有所思。他站起身，对众人说道：“大家先不要胡乱猜测。事情还没有调查清楚。当务之急是找到孩子。赵学成，扩大搜索范围，重点勘察脚印消失的区域。晓芸，用设备扫描附近能量残留。”

他又对惊慌的村民安抚道：“乡亲们，请相信我们，一定会找到铁蛋。在真相大白之前，请不要传播不实消息，以免引起不必要的恐慌。”

人群在孙淼沉稳的态度下，暂时平息了骚动，但疑虑的种子已经种下。

李小倩趁着众人注意力转移，悄悄退到一边，集中精神，尝试联系月华和墨影。

“月华，墨影，你们在吗？村里有个孩子失踪了，现场发现了类似你们的爪印，这是怎么回事？你们知道什么吗？”

意念传出后，回应很快到来，带着明显的不悦和一丝……被冒犯的怒意。

“污蔑！” 月华的意念冰冷刺骨，“我们守护此间灵脉，岂会行此卑劣龌龊之事？那爪印，徒具其形，毫无其神，充满了令人作呕的模仿与伪饰！”

“是陷阱。” 墨影的意念更加直接，“模仿我们的形态，制造事端，挑拨离间。意图破坏‘共生之契’。那孩童的气息……在东北方，山阴之处，有污秽的力量遮蔽。”

果然！李小倩心中一震！是陷阱！是有人在模仿灵狐作案，目的就是为了嫁祸给它们，破坏刚刚达成的共生协议！而且墨影竟然能大致感知到铁蛋的位置！

她立刻将这个消息告诉了孙淼。

“东北方，山阴之处……”孙淼目光锐利地看向那个方向，那是村子后山一片背阳的、乱石嶙峋的荒僻区域，“和赵学成发现的足迹方向吻合。看来，对方是故意留下指向树林的足迹，然后用了某种方法转移了孩子，真正的藏匿点在后山！”

“我们快去救铁蛋！”李小倩急切道。

“别急。”孙淼冷静地分析，“对方布下这个局，不可能没有后手。他们料定我们会去救孩子，很可能在那里设下了埋伏。而且，他们能如此精准地模仿灵狐的足迹，说明对我们，对灵狐，都相当了解。”

他迅速做出部署：“赵学成，你带一队人，明面上按照足迹方向往树林深处搜索，制造我们被误导的假象。动作可以大一点。晓芸，你用设备远程扫描后山那片区域，寻找能量异常点和可能的人类生命体征。我和小倩，带另一队人，悄悄绕路从侧翼接近后山目标区域。”

他看向李小倩：“你的沟通能力很重要。随时保持与灵狐的联系，它们对能量的感知比我们灵敏，或许能提前发现陷阱，或者……在必要时，我们需要它们的帮助。”

夜色渐浓，乌云遮蔽了月光，山林间一片漆黑。搜救队伍分头行动。赵学成那边故意弄出不小的动静，手电光柱在树林里晃动。而孙淼、李小倩以及四名精干的行动队员，则借着夜色和地形的掩护，如同幽灵般，悄无声息地向着后山那片阴森的区域潜行。

周晓晓的远程扫描传来了信息：在后山一处废弃的、据说曾是古代烽火台基座的石堆附近，检测到微弱的生命信号，以及一股不稳定、带着邪异波动的能量源。

目标锁定！