“将军力战昏迷，尚未苏醒，但性命应是无虞。”甲三引路，“详情容后再禀，请随我来。”

当赵破虏和吴录事看到棚内昏迷不醒、气息微弱的林肃，以及旁边那枚光泽黯淡的离火之精时，两人脸色都变得极其凝重。吴录事更是快步上前，仔细查看了林肃的状况和离火之精的状态，又从随身的药箱中取出几枚香气清冽的丹药，喂林肃服下一颗，其余交给岩卡，嘱咐用法。

“林将军这是心力、元气、神识皆透支过甚，又受邪力冲击反噬，伤势极重。”吴录事沉声道，他是靖王府的老人，通晓医理，“所幸根基未毁，且体内似乎有一股奇异的平衡之力在缓慢滋养，应是离火之精与昨夜隔空而来的玄阴真水之力交融所致。眼下需静养，辅以珍药调理，不可再受惊扰劳累。”

赵破虏肃然道：“甲三首领，靖王殿下有令：接到林将军后，首要任务是确保将军安全，护送将军至南疆边境‘镇南关’休养。其次，协助苍梧部等心向朝廷的南疆部族，稳定局势，清剿黑水部余孽及‘荆棘之眼’党羽。殿下已行文南境都督府，后续会有粮草、军资及官员抵达，处理善后。”

他顿了顿，看向岩猛族长：“这位便是苍梧部岩猛族长吧？殿下口谕：苍梧部护持有功，心向王化，特许苍梧部暂代‘炎谷十八峒’盟首之职，协助朝廷安抚南疆各部。具体封赏，待林将军醒转、南疆局势稍定后，由朝廷正式下达。”

岩猛闻言，身躯微震，急忙右手抚胸躬身：“苍梧部叩谢靖王殿下天恩！必竭尽全力，安抚各部，清剿余孽，不负殿下重托！” 这对饱受黑水部欺凌、偏居一隅的苍梧部来说，无疑是天大的机遇和认可。

甲三心中却是另一番计较。殿下让将军去镇南关休养，显然是不愿将军再涉险地，同时也是将南疆后续事务交给了苍梧部和南境都督府。这安排看似合理，但以他对林肃的了解，将军醒来后，绝不会安心在关内养伤。而且，殿下特意派来的是赵破虏——他听说过这个名字，南境都督府的后起之秀，以果敢勇毅着称，但更深层的是，此人是已故老靖王（萧谨言父王）旧部的后人，是绝对可靠的“自己人”。

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殿下在京城的情况，恐怕也不容乐观。否则不会动用这样隐蔽的力量，且只派两百先锋。

“赵将军，京中……殿下可安好？”甲三压低声音问道。

赵破虏与吴录事交换了一个眼神，吴录事轻轻摇头。赵破虏沉默片刻，才低声道：“殿下……为国操劳，凤体欠安。具体情形，末将不便多言。但殿下有言：南疆事，托付林将军与诸位；北疆事，自有殿下统筹。望林将军早日康复，以图后计。”

凤体欠安……甲三心中一沉。联想到昨夜那逆天般的隔空援助，殿下付出的代价，恐怕远比“欠安”二字严重。

他不再多问，点点头：“我等明白了。请赵将军稍作休整，我们尽快安排转移林将军事宜。此地不宜久留，黑水部残党和‘荆棘之眼’的人可能反扑。”

“好！”

晨光终于彻底驱散了天际最后一丝暗红，金色的阳光洒落群山，照亮了满目疮痍又迎来新生的炎谷。营地开始忙碌起来，收拾行装，准备担架，喂饮战马。

岩卡蹲在林肃榻边，小心地将那盛放离火之精的竹盒包好，系在林肃身侧。他低声说：“林将军，京城来人了，是靖王殿下派来的。咱们要带你去安全的地方养伤。你放心，南疆有我们苍梧部看着，黑水部的混蛋和那些邪魔外道，一个都跑不了！”

昏迷中的林肃，睫毛似乎极其轻微地颤动了一下。

无人察觉。

只有离火之精内部，那金红与冰蓝交织的光泽，随着阳光的照射，似乎微微明亮了一丝。

仿佛沉眠的心脏，在晨光中，开始了缓慢而坚定的……下一次搏动。

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