“王副队现在何处？”林肃问。

“已被秘密控制，但他坚称不知油纸碎屑从何而来，探望其妹纯属巧合。”

就在这时，乙七也传回消息：那名郴州来的外来户，真名叫李四，表面是贩卖山货的商人，但暗卫发现他夜间曾与一个行踪诡秘、带有南疆口音的人接触过。丙十二的信息整合也显示，李四的货物记录中，曾夹带过一些并非山货的、疑似制药材料的物品。

“将李四秘密逮捕，与王副队分开审讯。”林肃下令，眼神锐利，“注意，那个南疆口音的人，务必找到！”

晨曦微露，驱散了部分夜色，但平州城上空笼罩的阴云却并未散去。投毒内奸的抓捕行动在隐秘中紧张进行，而林肃不知道的是，一场针对他本人的风暴，也在悄然酝酿。

原来，那王副队并非孤狼作案。他背后还牵连着平州城内一股原本就对萧谨言强势接管不满的、以原平州司马赵汝贤为首的残余势力。赵汝贤此前在萧逸控制平州时便态度暧昧，如今见萧谨言重用“来历不明”的林肃，甚至将暗卫大权相托，心中更是不忿与恐惧交织。

王副队被抓，虽然秘密，但还是让赵汝贤嗅到了危险的气息。他担心王副队扛不住审讯，将自己勾结萧逸、以及之前暗中克扣军饷、倒卖军械的旧事抖露出来。于是，一个恶毒的计划在他心中成形。

天色大亮时，一条隐秘的流言开始在部分低级军官和士兵中悄悄传播：新任靖王宠信的那个林肃将军，来历不明，手段诡异，能操控尸傀（这是将萧逸的罪名张冠李戴），此次投毒事件，恐怕是他与城外北狄里应外合的新手段，目的是彻底掌控平州兵权，甚至…对靖王不利！

流言如同毒蛇，悄无声息地啮噬着人心。尤其是在刚刚经历背叛和动荡，人心惶惶的军队中，这种针对“外人”和“异类”的猜忌，极易滋生蔓延。

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当林肃在临时指挥点收到暗卫关于流言的报告时，他正准备亲自提审李四。

“将军，流言传播甚快，虽未明面指向，但已在军中引起不少猜疑。尤其…尤其是一些原本就对您快速晋升有所不满的将领，似乎在其中推波助澜。”甲三沉声汇报，语气中带着一丝担忧。他们暗卫虽然效忠靖王和林肃，但也无法完全堵住悠悠众口。

林肃握着报告的手紧了紧，面色沉静如水。他料到清查内奸会触动某些人的利益，却没想到对方的反击如此迅速和卑劣，直接利用军队内部可能的排外情绪对他进行人身攻击和污名化。

【宿主！他们太可恶了！明明是你一直在帮靖王！】 小八气得在他脑子里跳脚。

007则冷静分析：“谣言动机明确，旨在离间您与靖王及平州军的关系，破坏调查。建议立刻向靖王禀明情况，并加快审讯进度，拿到确凿证据，方可破局。”

林肃深吸一口气。他知道007的建议是正确的。此时任何自乱阵脚的行为，都可能落入对方的圈套。

“继续审讯李四和王副队，重点突破他们与赵汝贤的联系。流言之事，我自有分寸。”林肃冷静下令，随后起身，“我需立刻面见靖王。”

他必须赶在谣言发酵、影响到萧谨言判断和军中稳定之前，亲自去说明情况。这不仅关乎他个人的清白，更关乎平州的稳定，关乎他们共同面对的敌人。

当他走出临时指挥点，踏入渐亮的晨光中时，清晰地感受到一些路过士兵投来的、与昨日截然不同的、带着审视与疑虑的目光。

裂痕，已然出现。而他与萧谨言之间那刚刚萌芽、尚未言明的情感与信任，将迎来第一次严峻的考验。

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