靖王萧谨言的马车在官道上疾驰，车轮碾过碎石，发出规律的声响。他靠在软垫上，指尖无意识地摩挲着剑柄。离开平州已三日，越接近京城，空气中的压抑感就越发明显。

“王爷，前方就是驿站了。”侍卫在车外禀报。

萧谨言掀开车帘，夕阳的余晖洒在他棱角分明的脸上。驿站外停着几辆装饰华丽的马车，看制式是某位皇亲的车驾。

“是何人在此歇息？”他问。

“回王爷，是安国公的家眷。”

萧谨言眸光微动。安国公是朝中主和派的代表人物，在这个节骨眼上出现在京郊，绝非巧合。

果然，他刚下马车，安国公世子李铭就迎了上来，笑容可掬：“靖王殿下远道而归，真是辛苦。”

“世子客气。”萧谨言神色淡漠，“边关战事吃紧，不敢耽搁。”

李铭笑容不变：“殿下为国操劳，令人敬佩。只是...”他压低声音，“朝中近日有些不利于殿下的传言，殿下可要小心。”

萧谨言脚步未停：“清者自清。”

驿站内，安国公李琮早已备好酒席。这位年过花甲的老臣笑容慈祥，眼底却精光闪烁。

“谨言啊，这一路可还顺利？”李琮亲自为他斟酒，“听说平州大捷，真是可喜可贺。”

萧谨言接过酒杯，却不饮用：“国公消息灵通。”

“哪里哪里。”李琮捋须微笑，“只是关心边关战事罢了。说起来...那位林肃将军，当真是年轻有为。”

萧谨言执杯的手微微一顿。

“不过...”李琮话锋一转，“年轻人难免气盛。听说他在平州独断专行，连几位皇子都要看他脸色？”

“国公此言差矣。”萧谨言放下酒杯，“林将军用兵如神，平州将士无不心服。”

李琮呵呵一笑：“是老夫失言了。只是朝中有人上书，说这位林将军与南疆似有牵连...”

他故意停顿，观察着萧谨言的脸色，“据说还得了什么妖物相助？”

萧谨言心中警铃大作。林肃身边有系统相助之事极为隐秘，朝中怎会有人知晓？

“无稽之谈。”他冷声道，“边关将士浴血奋战，朝中却有人听信此等谣言，实在令人心寒。”

李琮见他动怒，立即转圜：“殿下息怒，老夫也是道听途说。来，喝酒喝酒。”

当晚，萧谨言在房中仔细回想李琮的每一句话。安国公府向来与七皇子母族交好，如今突然提及南疆，绝非偶然。

他取出林肃临别所赠的护身符，指尖抚过上面精细的绣纹。这是林肃亲手所制，说是能保平安。想起那个总是冷静自持的少年将军，萧谨言的唇角不自觉地微微扬起。

突然，护身符微微发烫。萧谨言警觉地起身，只见一道黑影从窗外掠过。

“什么人！”

他立即追出，却只见月光如水，院中空无一人。回到房中，桌案上多了一封密信。