陈浔脱下外衫，撕下一角布条，将情剑裹得严实，背在身后。他又拾起一把尘土，抹在脸上和衣领处，掩盖原本轮廓。澹台静也将银丝纱衣收拢，月白衣裙用随身布巾稍作遮掩，看上去如同普通旅人。

他们不再并肩，而是拉开几步距离，陈浔走在前，澹台静落后半身，像是主仆，又像陌生人同行。

再次启程时，步伐加快，专挑林荫覆盖的小路。临近村口，陈浔突然停下，指着左侧一条干涸沟渠，低声道：“你从这儿走，我去引开视线。”

澹台静摇头：“一起。”

“听话。”他语气不容置疑，“你若出事，我守不住。”

她沉默片刻，终于点头。

陈浔深吸一口气，大步走向村口官道，脚步沉重，故意踩出声响。他经过一处茶棚废墟时，还停下喝了口水，仰头之际，眼角扫过对面山坡——那里的野草微微晃动了一下。

他笑了。

然后转身，朝着镇子正门走去。

澹台静则沿着沟渠潜行，身形贴着土坎，无声无息。她的神识再度展开，这一次，并非探测敌人，而是标记路径——每一处转折，每一块可藏身的岩石，都被她牢牢记住。

当陈浔的身影消失在村口拐角，她也已抵达沟渠尽头。前方是一片菜园，再过去便是镇中巷道。她正欲起身，忽然顿住。

风停了。

连树叶都不再摇动。

但她听见了——极高处，传来一声极轻的金属摩擦声，像是链条被缓缓拉紧。

她猛地抬头，尽管双目无光。

同一刹那，陈浔在镇口猛然回身，手已按在剑柄之上。

菜园边的老槐树顶，一根枯枝无声断裂，坠入泥土。